Il primo volo del Solar Impulse

PAYERNE - Seguito da una folla numerosa, Solar Impulse ha effettuato oggi il suo primo «vero» volo: l'aereo a energia solare di Bertrand Piccard è decollato dall'aerodromo di Payerne (VD) alle 10.28 ed è atterrato 90 minuti più tardi, dopo aver sorvolato la regione ad una quota massima di 1'200 metri. Il velivolo si è comportato in modo «perfetto». «È una tappa assolutamente incredibile», ha dichiarato entusiasta Piccard alla stampa. Finora, Solar Impulse aveva effettuato soltanto un primo volo di prova a Dübendorf lo scorso dicembre.

Durante il test odierno, i responsabili del progetto hanno voluto verificare se il comportamento del velivolo corrisponde ai calcoli e alle simulazioni. «È un grande sollievo: tutto è andato alla perfezione. Ciò dimostra che abbiamo ragione», ha rilevato Piccard. Il direttore generale di Solar Impulse, André Borschberg, ha sottolineato che «il volo odierno è il coronamento di sette anni di preparazione e di test, condotti da una squadra di 70 persone, cui si aggiungono gli 80 partner del progetto».

Quest'estate Solar Impulse effettuerà voli notturni che dovranno dimostrare l'efficacia del sistema di propulsione e di immagazzinamento dell'energia solare. Secondo Borschberg, il giro del mondo in cinque tappe dovrebbe svolgersi nel 2013 e non nel 2012 come progettato finora.