"Solar Impulse" pronto al decollo

DÜBENDORF - Davanti a 800 persone, Bertrand Piccard ha presentato oggi a Dübendorf (ZH), un prototipo di grandezza naturale del suo aereo solare. Stando all'avventuriero vodese, si tratterebbe del primo velivolo al mondo in grado di volare giorno e notte senza inquinare.
Si chiama «Solar Impulse» ed è grande come un Airbus 340, leggero come un'automobile di medie dimensioni e funzionante senza combustibile fossile, ma grazie alle 12'000 cellule solari che ne ricoprono le ali. Piccard prevede di compiere il giro del mondo nel 2012, in cinque tappe di cinque giorni ciascuna. A metterlo a punto è stato un team di 70 ricercatori guidati dall'ingegnere André Borschberg e da Piccard stesso nel corso di 6 anni.
«Se un velivolo di questo tipo può volare giorno e notte solo grazie all'energia solare, non si può credere che ciò non sia possibile per le automobili, i sistemi di riscaldamento oppure i computer, ha detto Piccard nel corso della presentazione alla quale hanno preso parte anche il Ministro dell'energia Moritz Leuenberger e il Principe di Monaco Alberto II.
Il «Solar Impulse» effettuerà i suoi primi test nei cieli svizzeri entro la fine dell'anno, dapprima in partenza da Dübendorf e in seguito da Payerne (VD). Il primo volo notturno è previsto nel corso del 2010.