La siringa più piccola del mondo

ZURIGO - Si chiama «Fluid force microscope» (FluidFM) ed è la più piccola siringa automatica del mondo. Sviluppata al Politecnico federale di Zurigo (ETH), permetterà di inoculare medicamenti in singole cellule senza danneggiarle.
A metterla a punto è stato un gruppo di ricercatori dell'Istituto per la tecnica in biomedicina del Politecnico. Accanto all'impiego nel campo della biologia, la tecnologia potrà essere utilizzata anche in ambito microelettronico, ha indicato oggi l'ETH in una nota.
Il foro dell'ago ha un diametro di 200 nanometri, circa 500 volte più piccolo di quello di un capello umano. Con l'ausilio di micropipette di vetro e di un microscopio, si potrà ora iniettare una qualsiasi sostanza all'interno di una sola cellula senza danneggiarla. Al contrario di quanto possibile manualmente, questa siringa permette di dosare la forza con la quale l'ago penetra attraverso la membrana cellulare, continua il comunicato.
La nuova tecnologia consente inoltre di misurare i segnali elettrici particolarmente deboli che si sviluppano all'interno della cellula e di osservare e controllare in tempo reale l'iniezione.
Si tratta di un notevole passo avanti non soltanto nel campo della biologia e della farmacologia, ma anche della fisica, della chimica e delle scienze dei materiali, conclude la nota. Si aprono a questo punto nuove prospettive anche per la produzione di microchip e microsensori.