Il lutto nel mondo degli scimpanzé

Gli scimpanzé sono molto più simili agli umani di quanto possiamo immaginare. Non è un'affermazione darwinista, ma semplicemente una riflessione che deriva dalla lettura dei risultati di un doppio studio pubblicato sulla rivista scientifica Current Biology (vd link) e che tratta del modo con cui questi primati affrontano ed elaborano il lutto. Ne avevamo già parlato a proposito del dolore del cland di Dorothy (vd. suggeriti), ma quanto scoperto e documentato con dei video, dalla scozzese Stirling University, è in grado di scardinare molti pre-giudizi. 

In sintesi: gli scimpazé non solo elaborano il concetto di lutto, ma lo fanno pure in un modo molto simile al nostro. Due, come detto, i documenti che sostengono questa tesi. Uno fonda su un video che mostra un gruppo di scimpanzé che accarezza una vecchia scimmia moribonda - Pansy - e che, dopo la sua morte, la veglia, la accarezza e quindi resta in lutto. L'altro documento parte dall'osservazione di un altro gruppo di scimpanzé. Le femmine, per varie settimane, hanno portato con sé il proprio piccolo morto rifiutando di separarsene (vd video).

Jim Anderson, esperto comportamentale dei primati, ha rilevato che questi studi non costituiscono solo un punto di partenza per capire meglio i nostri comportamenti - gli scimpanzé sono infatti i primati più simili all'uomo -. I due video e i relativi studi potrebbero mutare, ad esempio, la pratica diffusa nei parchi e nei giardini zoologici, di rimuovere gli esemplari che hanno sviluppato malattie terminali poco prima della loro morte. «Almeno in alcuni casi - ha concluso Anderson - sembra più opportuno permettere agli animali di morire tra il conforto dei loro pari».