Toka, Thika, Iringa e la California

Che ci fanno degli elefanti in Canada? La domanda se la sono posti in molti. Chissà se se lo sono chieste anche loro - Toka, Thika e Iringa - le tre elefantesse africane dello zoo di Toronto. Se lo sarà chiesto sicuramente un po' meno Thika che a Toronto ci è nata nel 1980, ma certamente se lo sono chiesto Toka e Iringa che invece hanno visto la luce nelle calde savane del bush africano, una quarantina d’anni fa e che a Toronto ci arrivarono solo a metà degli anni ’70. Chissà se si ricordano ancora il caldo sole africano?

Sia come sia, la scorsa primavera, cedendo alle pressioni e alle proteste di varie organizzazioni animaliste (ma c'è chi sostiene che c'entrino anche "semplici" ragioni finanziarie), lo zoo ha deciso di separarsi dalle sue ultime tre elefantesse. L’associazione statunitense PAWS, nata per difendere gli animali “artisti” di Hollywood, ha accettato di accogliere le tre "signore elefante" in una delle sue riserve e nel frattempo Toka, Thika e Iringa hanno pure trovato un prestigioso sponsor per questo loro costoso trasloco. Niente meno della ex-star televisiva Bob Baker.

È così che, dopo l’approvazione, a fine ottobre, da parte del consiglio comunale della città di Toronto, sono iniziate le pratiche burocratiche necessarie. Prossimamente un team dello zoo si recherà in California per preparare il trasferimento vero e proprio. “In un trasloco di questo tipo può succedere di tutto.” ha detto Joe Torzsok, presidente del consiglio di amministrazione dello zoo. “Dobbiamo pensare che si tratta di tre ‘signore anziane’: sarà comunque uno stress per gli animali, doversi riadattare alle nuove condizioni. Ma procederemo con tutta la cautela necessaria.” Se il trasferimento, programmato per fine aprile, sarà effettuato via terra o grazie a un volo cargo, magari grazie a un Boeing delle forze aeree canadesi, non è ancora dato sapere. Per intanto Thika, Toka e Iringa si preparano a festeggiare il loro ultimo “Bianco Natale” canadese e, ne siamo certi, sarà una grande festa.