Spiaggiati in Tasmania 22 capodogli

Tragico spiaggiamento di massa di 22 capodogli in banchi di sabbia vicino alla costa occidentale dell'isola australiana di Tasmania. Un triste spettacolo che si ripete (vd suggeriti), e che, anche in queste ore, vede impiegate squadre di specialisti e volontari che stanno facendo di tutto per disincagliare due dei ventidue capodogli - lunghi 12 metri e del peso di oltre due tonnellate - che sabato sera si erano incagliati davanti a una spiaggia vicina alla cittadina portuale di Strahan e che, a differenza degli altri 20, sono ancora vivi. Da notare che, a poca distanza lungo la costa, si sono arenate anche due balenottere dal rostro, o minke, e sono morte.

Gli sforzi dei ranger dell'Autorità parchi e fauna si concentrano ora sui due capodogli sopravvissuti, ma le operazioni sono rese difficili dal maltempo. Le loro dimensioni sono tali da non poter essere semplicemente trainati verso il mare aperto. Saranno impiegate delle reti speciali, ciascuna attaccata a due battelli e distesa sopra il corpo della balena per trarla fuori pericolo. Bisognerà però aspettare che le condizioni del tempo migliorino, e nel frattempo i due cetacei saranno continuamente confortati e bagnati. Un'altra difficoltà sarà di farle uscire dalla baia attraverso lo stretto passaggio di appena 25 metri.

Tentando di spiegare la morte dei capodogli, il responsabile dei ranger Chris Arthur ha ipotizzato che siano stati trascinati dalla risacca e le loro vie di respirazione siano state bloccate dalla sabbia. Gli spiaggiamenti di balene sono relativamente frequenti in Australia, specie attorno alla Tasmania che si trova a sud del continente, ma gli scienziati trovano difficoltà a spiegare il fenomeno.