Non solo squali, ma anche mante

La medicina tradizionale cinese surge di nuovo agli onori della cronaca. L'ha fatto per l'uso improprio degli ossi di tigre (vd suggeriti), dei corni di rinoceronte (vd suggeriti) e ora lo fa con le branchie di manta la cui specie è ora in pericoloso declino.

A denunciarlo è l'Ong Shark Savers. Secondo il documento prodotto dall'Ong (vd link) il mercato delle branchie, concentrato in alcune regioni della Cina, vale 11 milioni di dollari l'anno, trainato dalla convinzione che queste parti delle mante stimolino il sistema immunitario e possano guarire una serie di malattie che vanno dai problemi di fertilità ad alcuni tipi di cancro: «In alcune zone come il mare di Cortez la manta è praticamente scomparsa - si legge nel rapporto - e una forte pressione si registra in diversi stati asiatici come Sri Lanka, India e Indonesia. Questi animali hanno imboccato la stessa strada verso l'estinzione degli squali».

La manta, spiegano gli esperti, è uno degli animali più svantaggiati e meno equipaggiati nella lotta contro la pressione della pesca, perchè impiega 10 anni a raggiungere la maturità sessuale e una femmina partorisce un singolo piccolo ogni due o tre anni: «Anche se le branchie hanno un valore, il loro commercio deruba le economie e l'ambiente di una delle creature più carismatiche dell'oceano - spiega Shawn Heinrichs, che ha diretto il team che ha realizzato il rapporto - ogni esemplare può far guadagnare un milione di dollari l'anno grazie all'ecoturismo».