Condannato per uno scoiattolo

La notizia in breve. Un uomo di 58 anni, Raymond Elliot, di Burton on Trent, è stato condannato a sei mesi di libertà condizionata e al pagamento di 1'547 sterline (circa 2'500 franchi) di costi legali per aver annegato uno scoiattolo grigio che, in Inghilterra, è una specie protetta. È il primo cittadino britannico ad essere condannato sulla base dell'Animal Welfare Act, la legge del 2006 che tutela i diritti degli animali (vd pdf).

Uno sguardo alla storia così come raccontata da Elliot in tribunale. Lo scoiattolo che ha finito i suoi giorni annegato, da tempo aveva ingaggiato una piccola guerra con Elliot. Obiettivo: il cibo degli uccellini di quest'uomo. Insomma, lo scoiattolo rubava le provviste agli uccellini. Elliot, dopo un po', ha perso le staffe. Ha comprato una gabbia per rinchiuderci il roditore, ma, non essendo riuscito nell'intento, è passato alle maniere forti e... l'ha annegato.

L'associazione animalista Royal Society for the Protection of Animals (RSPCA), che ha intentato la causa all'uomo, ha affermato che questo non è un caso isolato: le torture contro gli scoiattoli continuano in tutto il paese. Il pubblico ministero John Sutcliffe, pur applicando la legge, si è detto dispiaciuto per la sentenza: «Da 30 anni faccio questo lavoro e per la prima volta provo compassione per qualcuno», ha aggiunto il magistrato.