Quel Torcicollo che non fa male

Dire torcicollo è, per molti, dire qualcosa che richiama un dolore acuto accompagnato dall'impossibilità di girare il capo a destra e a sinistra. Dire torcicollo tra gli ornitologi, invece, è parlare di un uccello della famiglia dei Picchi. Il suo nome scientifico: Jynx torquilla.

Quest'uccello deve il suo nome dall’abitudine di contorcere sinuosamente il collo come un serpente. Un gesto che compie specialmente quando si deve difendere da qualche possibile predatore, ma che non disdegna anche durante il corteggiamento.

Il nostro Torcicollo, come detto, è un Picide e come tutti gli altri picchi possiede zampe con due dita avanti e due dietro (utili per arrampicarsi sui tronchi). Il suo piumaggio, grigio e marrone-rossiccio con segni neri, lo rende altamente mimetico ed è per questo che è più facile da sentire che da vedere. Il canto del Torcicollo è uno dei canti inconfondibili (trovate una registrazione tra i link a lato). Il volo diritto può essere confuso con quello di un passeriforme, piuttosto che con quello ondulato dei picchi. Mangia formiche e le loro uova che cattura a terra con saltelli e coda sollevata, ma si ciba anche di altri insetti che cattura su tronchi e rami. 
Quella del Torcicollo è una specie migratrice, le cui aree di svernamento si trovano nelle regioni nord-tropicali di Africa ed Asia, come pure nell’Europa meridionale e in Medio Oriente.