Il terremoto ha ridotto il giorno

WASHINGTON - Il potente sisma avvenuto sabato al largo delle coste cilene ha molto probabilmente modificato l'asse di rotazione terrestre. Di conseguenza si è accorciata la durata del giorno, secondo quanto ha indicato oggi Richard Gross, scienziato della Nasa.

Secondo i suoi calcoli, l'asse del pianeta ha deviato di 8 centimetri, a causa della scossa di 8,8 gradi Richter. La modifica dell'asse influisce sulla rotazione terrestre e quindi sulla durata del giorno e della notte. La modifica di 8 cm corrisponde ad una diminuzione del giorno di 1,26 microsecondi (cioè 1,26 milionesimi di secondo). Il cambiamento risulta quindi impercettibile.

Il terremoto in Cile ha ulteriormente deviato l'asse di rotazione, già modificato di 7 cm dal sisma di magnitudo 9,1 avvenuto al largo dell'Indonesia e che causò lo tsunami nel 2004. In quell'occasione il giorno era stato ridotto 6,8 microsecondi.