Scandalo nel mondo del sumo

TOKYO - Lo scandalo scommesse nel mondo del sumo, segnato anche da infiltrazioni della Yakuza, la mafia nipponica, si allarga a macchia d'olio e rischia di mettere in ginocchio lo sport piu' tradizionale del Giappone, al punto che potrebbe saltare il torneo di Nagoya del prossimo 11 luglio. A dare l'ulteriore accelerata agli eventi e' stato il mandato d'arresto nei confronti dell'ex lottatore Mitsutomo Furuichi.
L'uomo, 38 anni e al momento irreperibile, e' accusato di aver estorto denaro al lottatore Kotomitsuki, che cosi' comprava il silenzio sul suo debole per le scommesse clandestine sul campionato di baseball.

I guai di Kotomitsuki, il cui vero nome e' Keiji Tamiya, sono cominciati con l'ammissione di aver fatto puntate illegali sulle partite di baseball, innestando una reazione a catena che ha portato alla luce condotte analoghe da parte di numerosi addetti del mondo del sumo, tra cui lottatori e maestri delle scuderie.
Al momento, la federazione nazionale di sumo ha ammesso il coinvolgimento nello scandalo di 65 persone.
I danni di immagine appaiono gia' disastrosi, tanto che uno degli sponsor principali del circuito professionistico, il colosso alimentare Nagatanien, ha cancellato il contratto del valore di 12 milioni di yen, circa 150.000 franchi, per il prossimo torneo di luglio, a Nagoya, adesso fortemente in bilico.