Il Lazio segreto, tra ville imperiali e giardini incantati

C'è un Lazio che non passa da Roma. O meglio, che da Roma parte per allontanarsene, seguendo la scia degli antichi acquedotti fino alla campagna tiburtina, poi giù verso la costa, dove il mare tirrenico lambisce borghi medievali e ville imperiali. È un itinerario che intreccia archeologia, natura e Rinascimento, e che in pochi giorni restituisce l'idea di quanto sia stratificata e sorprendente questa regione.

Tivoli, doppio capolavoro

Il viaggio comincia dove comincia la grandezza: Villa Adriana, alle porte di Tivoli. Voluta nel II secolo dall'imperatore Adriano come residenza e insieme come manifesto del suo gusto raffinato, un tempo si estendeva per circa centoventi ettari: oggi se ne visita una quarantina, trasformati dal tempo in un immenso parco archeologico. Terme, teatri, peristili e specchi d'acqua affiorano tra la vegetazione come le pagine sparse di un libro monumentale. Non è un caso che l'UNESCO l'abbia iscritta tra i Patrimoni dell'Umanità.

A pochi chilometri, il Rinascimento risponde all'antichità con Villa d'Este, altro sito UNESCO. Qui il protagonista è l'acqua: cento fontane, giochi idraulici, cascate e ninfei disegnano uno dei giardini più celebri d'Europa, un teatro barocco ante litteram che nei secoli ha ispirato artisti e sovrani di tutto il continente.

Chi cerca un respiro più mistico può spingersi fino a Subiaco, dove il Monastero di San Benedetto — il celebre Sacro Speco — si aggrappa alla parete rocciosa sorretto da nove arcate, in un equilibrio tra fede e vertigine che toglie il fiato.

Il giardino che sembra una favola

Scendendo verso sud, l'itinerario tocca uno dei luoghi più poetici d'Italia: il Giardino di Ninfa. Sorto sulle rovine di una città medievale, con il suo laghetto color indaco, la torre solitaria e i boschi fitti, è un monumento naturale che lo storico tedesco Ferdinand Gregorovius consegnò alla leggenda: ne descrisse le "favolose rovine" e lo battezzò la "Pompei del Medioevo". Poco distante, arroccata su un colle, veglia Sermoneta, tra i borghi medievali meglio conservati della penisola: un dedalo di pietra dove il tempo sembra essersi fermato al Medioevo.

La costa degli imperatori

Poi arriva il mare, e con esso una costa che gli antichi romani avevano già eletto a luogo di delizie. Terracina, affacciata sul Golfo, custodisce nel suo centro storico l'eredità di Roma, coronata dal Tempio di Giove Anxur: un santuario sospeso tra cielo e acqua, da cui lo sguardo abbraccia le isole Pontine.

Più a sud, Sperlonga unisce spiagge candide e archeologia in un connubio raro. Nella grotta della Villa di Tiberio, le sculture ritrovate raccontano ancora oggi episodi dell'Odissea, come se Ulisse avesse fatto tappa proprio qui. E infine Gaeta, la "perla del Mediterraneo", con la sua città vecchia fatta di vicoli, scalinate e piazzette sospese sul mare, dove ogni angolo profuma di storia e salsedine.

Il ritorno, tra gli acquedotti

Il cerchio si chiude alle soglie di Roma, nel Parco degli Acquedotti: distese verdi attraversate dagli imponenti resti delle condutture che per secoli hanno dissetato la capitale. È l'immagine perfetta con cui congedarsi da questo Lazio meno battuto — quello in cui la storia non è chiusa nei musei, ma vive all'aperto, tra fontane, grotte e rovine baciate dal sole. Per il programma, cliccate qui.