Gli atleti paralimpici ucraini boicotteranno la cerimonia di apertura

Gli atleti paralimpici ucraini boicotteranno la cerimonia di apertura dei Giochi di Milano-Cortina il 6 marzo a Verona. Vogliono protestare contro la decisione del Comitato internazionale paralimpico di autorizzare gli atleti russi a gareggiare sotto la loro bandiera nazionale. «La squadra paralimpica ucraina e il Comitato paralimpico nazionale ucraino boicottano la cerimonia di apertura dei XIV Giochi paralimpici invernali ed esigono che la bandiera ucraina non venga utilizzata durante la cerimonia di apertura», ha dichiarato il Comitato paralimpico nazionale ucraino in un comunicato pubblicato giovedì sera.

Questo annuncio arriva due giorni dopo la decisione del Comitato internazionale paralimpico (IPC) di permettere a sei sportivi russi e a quattro bielorussi di partecipare ai Giochi paralimpici del 2026 (6-15 marzo) sotto la loro bandiera, ponendo così fine all’esclusione di Russia e Bielorussia, bandite dall’invasione dell’Ucraina lanciata da Mosca nel febbraio 2022 con il sostegno di Minsk. Russia e Bielorussia erano state escluse dai Giochi paralimpici del 2022 e poi autorizzate a partecipare sotto bandiera neutrale ai Giochi paralimpici estivi di Parigi. Martedì, l’Ucraina aveva definito «scandalosa» questa riammissione degli sportivi russi e bielorussi ai Giochi paralimpici e i suoi responsabili avevano annunciato il boicottaggio degli eventi ufficiali previsti a Milano-Cortina. Ora è l’intera delegazione del Paese che sarà assente dalla cerimonia di apertura, così come il commissario europeo allo sport Glenn Micallef, che si è anch’egli detto contrario a questa decisione. «La comunità degli atleti paralimpici ucraini e il Comitato paralimpico nazionale ucraino sono indignati dalla decisione cinica del Comitato internazionale paralimpico di concedere posti bipartiti a Russia e Bielorussia, consentendo a sei atleti paralimpici russi e a quattro atleti paralimpici bielorussi di partecipare ai XIV Giochi paralimpici invernali», si legge nel comunicato.

«Attiriamo l’attenzione sul fatto che né la Russia né la Bielorussia hanno seguito il processo di qualificazione per ottenere le licenze necessarie a partecipare a questi Giochi», lamenta ancora il Comitato paralimpico ucraino. L’IPC ha infatti assegnato dieci inviti ai para-atleti di questi due Paesi. La Russia potrà quindi essere presente a Milano-Cortina con due rappresentanti nello sci alpino paralimpico (un uomo, una donna), due nello sci di fondo paralimpico (un uomo, una donna) e due nello snowboard paralimpico (due uomini). La Bielorussia parteciperà alle gare di sci di fondo con un uomo e tre donne, aveva precisato l’istanza internazionale. Il presidente del Comitato paralimpico ucraino, Valeriy Sushkevych, ha dichiarato martedì sera all’AFP che i para-atleti del suo Paese non boicotteranno sportivamente l’evento. L’Ucraina, che tradizionalmente ottiene buoni risultati ai Giochi paralimpici invernali, quattro anni fa a Pechino aveva chiuso al secondo posto nel medagliere.