Che cosa sappiamo dello schianto del Boeing KC-135 Stratotanker statunitense
Cinquantamila soldati, due gruppi d'attacco di portaerei, decine di cacciatorpediniere lanciamissili, sottomarini, navi da rifornimento e oltre duecento velivoli. L'operazione contro l'Iran lanciata dagli Stati Uniti, denominata Epic Fury, rappresenta il più grande dispiegamento di forze americane dal 2003.
Finora, Washington ha perso sette soldati e tre McDonnell Douglas F-15 a causa del cosiddetto fuoco amico. È notizia di queste ore, per contro, la perdita di un altro velivolo. Come riportato dal CENTCOM, il Comando Centrale degli Stati Uniti, un Boeing KC-135 Stratotanker è precipitato sull'Iraq. «L'incidente è avvenuto durante l'Operazione Epic Fury nello spazio aereo amico e le operazioni di soccorso sono in corso» si legge nella nota. L'incidente, riassumendo, non è stato causato né da fuoco nemico né da fuoco amico. La regione occidentale dell'Iraq dove è avvenuto l'incidente è composta in gran parte da aree desertiche isolate.
Mentre scriviamo queste righe, il Comando Centrale degli Stati Uniti non ha ancora rivelato la causa esatta dell'incidente del Boeing KC-135. Tuttavia, il CENTCOM ha dichiarato che un secondo velivolo è stato coinvolto nell'incidente. Secondo la CBS News, lo schianto è avvenuto vicino a Turaibil, al confine tra Iraq e Giordania. Secondo le prime ricostruzioni, sebbene ancora non confermate, si ritiene che la collisione con un altro Boeing KC-135 abbia innescato l'incidente. Un secondo velivolo ha lanciato un segnale di soccorso poco dopo, al largo delle coste di Israele. È infine atterrato all'aeroporto di Tel Aviv. Circola una fotografia, sui social, che mostra la parte superiore dello stabilizzatore verticale mancante. Secondo il portale Aviation Safety Net, il numero di registrazione del velivolo precipitato è 57-1479 o 62-3556. Quattro dei sei membri dell'equipaggio, riporta intanto Sky News, sono morti.
Il KC-135, ricordiamo, è un aereo cisterna quadrimotore. Sviluppato dalla Boeing negli anni Cinquanta, è basato sul prototipo Boeing 367-80, da cui derivò anche il Boeing 707 per usi commerciali. Il suo primo volo ebbe luogo il 31 agosto 1956. Fino al 1965 furono costruiti poco più di 800 esemplari di KC-135. Il KC-135 rifornisce in volo gli aerei, consentendo loro di attraversare l'Atlantico o di estendere il raggio d'azione.