Russell Brand condannato a dieci anni e mezzo per stupro

L'ex comedian britannico Russell Brand, celebrità televisiva e del web nel Regno Unito e negli Usa nonché ex marito della popstar americana Katy Perry, dovrà scontare 10 anni e 6 mesi di carcere per stupro e aggressione sessuale.

La pena detentiva, considerata«esemplare», è stata annunciata oggi da Joel Bennathan, giudice togato dell'Alta Corte londinese, dopo che una settimana fa, in un processo ad alta visibilità mediatica, una giuria popolare aveva dichiarato l'attore 51enne colpevole dello stupro di una sua fan - all'epoca dei fatti 21enne - e di violenze sessuali ai danni di altre tre donne tra il 2004 e il 2009.

Russel Brand non ha mostrato alcuna emozione mentre il giudice leggeva la sentenza, sottolineando che Brand aveva agito con «sconcertante arroganza» e mostrato «disprezzo» per le sue vittime.

A pochi metri da lui la moglie Laura, con cui l'attore ha avuto tre figli, è apparsa invece sconvolta quando ha sentito il lungo periodo di detenzione deciso per il marito, anche se dopo due terzi della pena dovrebbe arrivare la libertà vigilata.

«Andrà tutto bene», le ha detto Brand mentre gli agenti di custodia lo facevano uscire dall'aula della Southwark Crown Court di Londra per trasferirlo nella prigione di Wandsworth. Il giudice ha definito Brand un «predatore sessuale» protetto dalla sua fama: i reati sono avvenuti infatti quando la star della radio e della tv era all'apice del successo e si vantava di essere un playboy impietoso e provocatorio, in un'epoca in cui non c'era ancora il 'MeToo' e nel mondo dello spettacolo sembrava che tutto fosse permesso.

L'attore, che si è reinventato come guru cristiano online ed è noto anche per le sue teorie complottiste, si è fatto il segno della croce stringendo un rosario fra le mani prima che una delle vittime leggesse in aula, da dietro un paravento, la sua testimonianza.

La donna ha raccontato di essere rimasta «traumatizzata» dall'aggressione subita nel 2004 in un bar di Londra. «Per molti anni, mentre la sua stella era in ascesa, era impossibile non vederlo ovunque sui media, celebrato per il suo comportamento disgustoso verso le donne come se fosse tutto uno scherzo», ha dichiarato.

E la fan violentata nel 2009, dopo aver conosciuto l'ex comedian a uno dei suoi spettacoli, ha spiegato di aver temuto che «non sarebbe stata creduta» se lo avesse denunciato. «La sua notorietà, la sua ricchezza e la sua influenza hanno creato uno squilibrio di potere che mi ha fatto sentire impotente», ha affermato, aggiungendo che la violenza ha segnato «quasi ogni aspetto» della sua vita.

Sul processo, che ha profondamente colpito l'opinione pubblica britannica, è intervenuto anche il premier laburista Andy Burnham, il quale ha reso omaggio al coraggio delle donne che si sono fatte avanti. Il primo ministro si è quindi impegnato a essere «instancabile nell'apportare tutti i miglioramenti possibili» per offrire maggiore sostegno alle vittime di violenze sessuali.

Il caso ha spinto inoltre il governo a lanciare un monito al mondo dei media, accusato di non fare ancora abbastanza per proteggere le donne: «il tempo è scaduto». Nel mirino è finita anche la Bbc, dove Brand era stato conduttore radiofonico fino al 2008.

Pochi giorni fa l'emittente pubblica si era scusata per la «cultura e le carenze» di quegli anni. Per una nota ex dipendente, la veterana dj Liz Kershaw, l'azienda aveva invece «permesso» il comportamento di Brand, senza intervenire quando già circolavano sospetti. E per l'attore i guai giudiziari potrebbero non essere finiti: Scotland Yard ha aperto nuove indagini per stupro dopo le denunce di altre due donne.