Le autorità irachene hanno annunciato l'arresto di 17 persone accusate di aver reclutato cittadini iracheni per combattere come mercenari nelle file dell'esercito russo nella guerra in Ucraina.
Lo ha reso noto il Consigliere per la Sicurezza nazionale di Baghdad, Qassem Araji, precisando di aver avviato contatti con le autorità ucraine per il rimpatrio di iracheni catturati sul fronte ucraino dopo essere stati arruolati.
Secondo quanto riferito dall'agenzia di stampa ufficiale irachena Ina, un membro della commissione incaricata di contrastare il fenomeno ha spiegato che due degli arrestati sono stati condannati all'ergastolo da un tribunale di Najaf, mentre gli altri sono sotto processo.
Negli ultimi mesi erano circolati sui social media diversi video che mostravano giovani iracheni in uniforme russa impegnati in combattimento sul fronte ucraino, suscitando polemiche nel paese e spingendo il governo ad aprire un'indagine.
Le autorità irachene sostengono che il reclutamento avvenisse inizialmente tramite contratti di lavoro o di studio in Russia, poi trasformati in accordi di arruolamento. In alcuni casi, secondo Baghdad, i giovani sarebbero stati costretti a combattere dopo l'arrivo a Mosca.
Il governo ha inoltre annunciato l'intenzione di inviare una delegazione ufficiale a Mosca per verificare il numero effettivo di iracheni arruolati e dei prigionieri detenuti in Ucraina. È stato attivato anche un numero telefonico di emergenza tramite l'ambasciata irachena a Mosca per assistere i cittadini che intendano rientrare.
Già a dicembre Araji aveva parlato di «centinaia» di iracheni coinvolti nel conflitto. Stime citate da un consigliere del premier iracheno indicano tuttavia che potrebbero essere fino a 5.000 gli iracheni arruolati dall'inizio della guerra.
L'Ucraina vede una «possibilità» di raggiungere un accordo di pace sulla guerra scatenatasi per l'invasione russa prima delle elezioni di Midterm negli Usa, previste a novembre: lo ha detto il presidente Volodymyr Zelensky in un'intervista a Sky News.
«Credo che abbiamo una possibilità. Detto tra noi, quello che penso davvero del prossimo anno ... dipende da questi mesi, se avremo la possibilità di finire la guerra prima dell'autunno. Prima delle elezioni, elezioni importanti e influenti negli Stati Uniti. Se sarà possibile raggiungere la pace, avremo - ora abbiamo - questa finestra», ha detto il leader ucraino in parole riportate dal sito dell'emittente.
Zelensky, riferisce in aggiunta Sky News, ha anche ribadito di essere «pronto» a incontrare il presidente russo Vladimir Putin per sostenere colloqui di pace, ma partendo dalla posizione di «non voler cedere» territori a Mosca.
È di due morti e cinque feriti il bilancio dei bombardamenti ucraini sulla regione russa di Kursk, secondo le autorità locali.
Il governatore, Alexander Khinshtein, ha riferito che in un attacco con droni dell'esercito ucraino a un impianto energetico nel distretto di Belovsky è stato ucciso un membro della brigata di volontari 'Bars' e due operai di un impianto elettrico sono rimasti feriti.
«Un volontario del BARS-Kursk è stato ucciso nell'attacco mentre era in servizio», ha scritto Khinshtein su Telegram. «Anche due persone sono rimaste ferite a seguito dell'attacco aereo: operai addetti alla produzione di energia elettrica che stanno eroicamente lavorando nella zona di confine al fianco dei nostri difensori», ha aggiunto il governatore russo. Nell'area, 34 insediamenti sono attualmente senza corrente elettrica.
In precedenza, Khinshtein aveva riferito di un attacco con droni ucraini a un'autofficina in cui un dipendente era morto e altre tre persone erano rimaste ferite.
Le forze di difesa aerea di Mosca hanno abbattuto durante la notte 95 droni ucraini sopra le regioni della Russia, nonché sopra il Mar Nero e il Mar d'Azov. Lo ha comunicato - come riporta l'agenzia Tass - il Ministero della Difesa della Federazione Russa. Le regioni interessate sono quelle di Belgorod, Bryansk, Voronezh, Kaluga, Kursk, Orel, Smolensk, Tver, Tula, Krasnodar e Mosca.
Nuova ondata di attacchi russi nella notte contro l’Ucraina. Secondo le autorità di Kiev, Mosca ha lanciato centinaia di droni e decine di missili contro diverse regioni del Paese, prendendo di mira in particolare infrastrutture energetiche e ferroviarie. Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha riferito che la Russia ha impiegato circa 420 droni e 39 missili, inclusi vettori balistici. I bombardamenti hanno provocato incendi e danni a edifici residenziali, con decine di feriti segnalati dalle autorità locali. Prosegue così la strategia russa di pressione sulla rete elettrica ucraina, con l’obiettivo di causare blackout e difficoltà logistiche. La situazione al fronte resta difficile, mentre non si registrano progressi sul piano diplomatico.