Semafori sul Piano di Magadino: «Che fine ha fatto la volontà popolare?»
La realizzazione degli impianti semaforici sul Piano di Magadino suscita parecchie domande. Con un'interrogazione urgente presentata il 5 novembre 2026, il deputato Claudio Isabella, insieme alle cofirmatarie e ai cofirmatari Roberta Soldati, Patrick Rusconi, Danilo Forini e Giuseppe Cotti, chiede al Consiglio di Stato di fare chiarezza sul progetto di USTRA e, soprattutto, sul rispetto della volontà espressa dalla popolazione ticinese.
Il nodo della questione risale al 19 maggio 2019, quando i cittadini ticinesi furono chiamati a pronunciarsi sul credito cantonale destinato alla semaforizzazione della tratta Cadenazzo-Quartino. Il risultato fu netto: circa il 73% dei votanti si espresse contro il progetto. Il referendum era stato promosso con lo slogan «Basta sprechi: No ai semafori sul Piano di Magadino».
A distanza di anni, tuttavia, il progetto di installazione degli impianti semaforici sta progressivamente prendendo forma nell'ambito degli interventi gestiti dalla Confederazione. Una situazione che, secondo i firmatari, solleva interrogativi sul ruolo svolto dal Cantone e sulla capacità delle istituzioni di rappresentare la volontà popolare anche dopo il trasferimento delle competenze alla Confederazione.
Il ruolo del Cantone e il sostegno a USTRA
A riaccendere il dibattito sono state anche le dichiarazioni rilasciate durante un recente servizio della trasmissione «Patti chiari». Il direttore della filiale di USTRA ha spiegato che, nel corso dello sviluppo del progetto, le autorità cantonali e comunali sarebbero state regolarmente coinvolte e informate, aggiungendo: «Abbiamo sempre ricevuto l'appoggio di queste autorità».
Un'affermazione sulla quale Isabella e i cofirmatari chiedono ora spiegazioni. Se il Cantone era informato e ha effettivamente sostenuto il progetto, si domandano i deputati, in quale modo ha fatto valere l'esito della votazione del 2019 nei confronti delle autorità federali?
L'interrogazione vuole innanzitutto ricostruire quando e per quali ragioni la tratta sia passata sotto la competenza della Confederazione, quale ruolo abbia avuto il Cantone in questo processo e se siano state previste clausole, riserve o garanzie per tutelare l'esito della consultazione popolare.
I firmatari chiedono inoltre se il Consiglio di Stato o il Dipartimento del territorio abbiano mai invitato USTRA a rinunciare alla semaforizzazione, a modificare il progetto oppure a prendere in considerazione soluzioni alternative. Vogliono anche sapere attraverso quali atti, incontri o comunicazioni il Cantone avrebbe manifestato il proprio appoggio all'intervento.
Consumi, emissioni e code: quali sono gli effetti dei semafori?
Un secondo filone dell'interrogazione riguarda le conseguenze concrete della nuova gestione del traffico. Secondo i deputati, la sostituzione del sistema di rotatorie con intersezioni semaforizzate potrebbe incidere sui tempi di percorrenza, sulla lunghezza delle code e sul numero di arresti e ripartenze dei veicoli.
Particolare attenzione viene dedicata ai consumi di carburante e alle emissioni inquinanti. Una circolazione caratterizzata da frequenti fenomeni di stop-and-go, con arresti e successive accelerazioni, potrebbe infatti comportare un maggiore consumo di carburante rispetto a un flusso più regolare.
Considerato l'elevato numero di veicoli che percorre quotidianamente l'asse tra Bellinzona e Locarno, anche differenze relativamente contenute nei consumi medi potrebbero tradursi, su base annuale, in un impatto economico e ambientale significativo.
Per questo i firmatari chiedono se siano stati realizzati studi comparativi tra il precedente sistema di rotatorie e quello semaforico, prendendo in considerazione non soltanto la capacità della strada e i tempi di percorrenza, ma anche i consumi, le emissioni di CO₂ e di altri inquinanti, la sicurezza stradale, gli effetti sul trasporto pubblico e le ripercussioni sulla viabilità locale.
Tra le questioni sollevate figurano anche i costi di gestione corrente e di manutenzione degli impianti, oltre alla disponibilità di simulazioni specifiche fornite da USTRA al Cantone.