In Svizzera, i minorenni riescono a piazzare scommesse sportive nonostante il divieto

Negli ultimi cinque anni, scrive il Tages-Anzeiger, le scommesse sportive hanno registrato un boom senza precedenti. La digitalizzazione, d'altro canto, ha facilitato e non poco le puntate su partite e simili. In Svizzera, il settore è basato sul monopolio di Swisslos e Loterie Romande, entrambe di proprietà cantonale. Il loro business, negli ultimi sei anni, è esploso: per Swisslos, ad esempio, gli utili lordi – la differenza tra puntate e vincite – sono aumentati dai 21 milioni di franchi del 2018 ai 182 milioni del 2024. 

Ma questo boom, ribadisce il quotidiano zurighese, ha anche i suoi lati negativi: rispetto ad altre forme di gioco d'azzardo come la lotteria, infatti, le scommesse sportive comportano un rischio di dipendenza significativamente più elevato. Anche, se non soprattutto, per via della costante disponibilità di scommesse. Per tacere della convinzione, errata, di poter guadagnare denaro con la propria competenza sportiva. Come dimostrano gli enormi profitti di Swisslos, in realtà, la maggior parte dei clienti quando effettua una puntata perde.

A causa del rischio di dipendenza, in Svizzera è necessario avere almeno 18 anni per piazzare scommesse sportive. Tuttavia, la consapevolezza pubblica su questo tema è ancora relativamente bassa rispetto a quella relativa ad alcol e sigarette. Di più, la tutela dei minori non sarebbe adeguatamente garantita. Lo scorso anno, l'autorità intercantonale per il gioco d'azzardo, Gespa, al riguardo ha annunciato di voler avviare delle vendite di prova ai minori. Questi test sono stati condotti nelle scorse settimane ma i risultati, spiega Gespa, non sono stati comunicati. Gespa aveva detto di volerli pubblicare dopo averli sottoposti a Swisslos e Loterie Romande per un parere. Entrambe le società di lotterie, però, si sono successivamente opposte alla divulgazione dei dati. Gespa, dice il Tages-Anzeiger, potrebbe trascinare la vicenda al Tribunale intercantonale per il gioco d'azzardo se le due società non cambieranno posizione.

Le due società di lotterie si sono rifiutate di commentare le questioni specifiche emerse durante gli acquisti di prova. «Vi preghiamo di comprendere che non possiamo fornire informazioni su procedimenti normativi in ​​corso» scrive l'ufficio stampa di Swisslos. La società svizzera di lotterie di lingua tedesca si è inoltre rifiutata di rispondere a domande relative alla tutela dei minori. Anche Loterie Romande ha rifiutato di commentare il procedimento in corso. Tuttavia, il direttore Jean-Luc Moner-Banet ha dichiarato di essere consapevole che far rispettare il divieto di vendita ai minori in tutta la rete di vendita al dettaglio rappresenta «una sfida operativa». Ha aggiunto che la sua azienda ha implementato numerose misure per garantire la tutela dei minori. Ad esempio, i collaboratori addetti alle vendite ricevono una formazione regolare e sono tenuti a verificare l'età di chiunque sembri avere meno di 25 anni.

Da tempo si riscontrano segnali di inadeguatezza delle misure di tutela dei minori nel settore delle scommesse sportive. Nel 2024, l'emittente televisiva svizzera in lingua francese, RTS, aveva condotto dei propri test. Un sedicenne è riuscito a piazzare una scommessa sportiva presso un chiosco in sei casi su dieci. Nel settembre 2024, la Commissione federale svizzera per le dipendenze aveva pubblicato uno studio sul «potenziale di rischio delle scommesse sportive con canale di distribuzione ibrido». I giocatori d'azzardo compulsivi i cui account online erano stati bloccati da Swisslos e Loterie Romande, in sostanza, erano in grado di aggirare i meccanismi di protezione esistenti utilizzando le cosiddette «offerte ibride».

Nello specifico, è possibile preparare una scommessa sportiva tramite l'app, generare un codice QR e riscattarla presso un punto vendita Swisslos. Secondo la Commissione per le problematiche legate alle dipendenze, molti minorenni utilizzano questo metodo ibrido. «La presenza di punti vendita fisici è considerata particolarmente attraente per i giovani, in quanto offre loro un facile accesso al mondo delle scommesse sportive», si legge nel rapporto.

Gli esperti osservano con crescente preoccupazione questo boom. Sebbene non esistano dati affidabili sul numero di persone in Svizzera che manifestano comportamenti problematici legati alle scommesse sportive, afferma Domenic Schnoz, responsabile del Centro per la dipendenza dal gioco d'azzardo e altre dipendenze comportamentali presso la Fondazione svizzera per la salute Radix, «stiamo assistendo a una chiara tendenza in crescita verso la terapia e la consulenza per le dipendenze». Secondo Schnoz, la maggior parte delle persone colpite sono giovani uomini. Adolescenti e giovani adulti, il cui cervello non è ancora completamente sviluppato, presentano un rischio particolarmente elevato di sviluppare una dipendenza, complice il forte rilascio di ormoni associato al gioco d'azzardo. «Chiunque vinca denaro con una scommessa sportiva sperimenta un'incredibile scarica di dopamina» afferma a tal proposito Schnoz. Nella vita «normale», è difficile raggiungere una sensazione di felicità paragonabile. Pertanto, i giocatori d'azzardo compulsivi cercano di ritrovare questa scarica di dopamina ogni giorno, accettando così un rischio sempre maggiore di perdere denaro.

A detta di Schnoz, le scommesse live sono particolarmente pericolose per lo sviluppo di comportamenti di dipendenza. Si tratta di scommettere su eventi durante una partita, come ad esempio quale squadra segnerà il prossimo gol o se un giocatore riceverà un cartellino rosso. «Chi ne è affetto sviluppa una dipendenza in modo particolarmente rapido» dice l'esperto di dipendenze. Il quale ribadisce: è fondamentale che le normative a tutela dei minori nel settore delle scommesse sportive vengano applicate e monitorate con coerenza. «Purtroppo, la società è ancora poco sensibile a questo tema».