Salario minimo, Maillard: «L'apprendistato deve tornare a pagare»

«Un apprendistato deve tornare a valere la pena, e il salario deve bastare per vivere. Ma è sempre meno così!». Pierre-Yves Maillard, presidente dell'Unione sindacale svizzera (USS), annuncia quella che definisce un'«offensiva salariale». E lo fa con un'arma pesante: una nuova iniziativa popolare per fissare un salario minimo di 5.000 franchi al mese per chi ha concluso un apprendistato. Lo ha detto il consigliere agli Stati socialista in un'intervista al Blick.

Secondo Maillard, negli ultimi anni i salari di chi ha una formazione professionale di base sono calati in termini reali a causa del rincaro. «Così non si può andare avanti». L'USS non intende agire solo nelle trattative salariali annuali, ma anche alle urne. Il primo passo spetta al congresso del sindacato, in programma alla fine di questa settimana: se i delegati daranno luce verde, verrà elaborato il progetto d'iniziativa. La raccolta delle firme dovrebbe partire, presumibilmente, il prossimo anno.

«I datori di lavoro promuovono l'apprendistato come la via maestra, ma poi lesinano sui salari», attacca Maillard. Una valutazione dell'USS indica che il 28% di chi ha un apprendistato alle spalle guadagna meno di 5.000 franchi al mese, calcolati su un tempo pieno di 40 ore settimanali e tredici mensilità. Il 15% non arriva nemmeno a 4.500 franchi. Le più penalizzate sono le donne: una su tre resta sotto i 5.000 franchi, quasi una su cinque sotto i 4.500.

«Con salari simili in Svizzera non si mantiene una famiglia. Molti si muovono al limite del minimo vitale», sostiene il presidente dell'USS. Le paghe basse si concentrano soprattutto nei mestieri dove lavorano molte donne: «Ce ne sono molte, ad esempio, nella vendita, tra i parrucchieri, nel servizio e negli asili nido». Ma non sono risparmiate nemmeno professioni tipicamente maschili, come i meccanici d'auto o gli autisti.

Ad irritare Maillard è soprattutto la stagnazione. In termini reali, il salario medio di chi ha un apprendistato è sceso del 2,1% rispetto al 2016. «Non è possibile che chi ha fatto un apprendistato perda potere d'acquisto anno dopo anno. Dobbiamo fermare questo impoverimento». Tanto più, aggiunge, che chi guadagna bene guadagna sempre di più: «La forbice salariale tra chi ha un apprendistato e gli accademici continua ad allargarsi».

I numeri dell'USS lo mostrano: a inizio carriera un professionista con apprendistato guadagna in media 4.571 franchi al mese, a fine carriera 6'289. Chi ha una laurea universitaria parte invece da 6.189 franchi e arriva a 10.438. «L'esperienza dei professionisti è troppo poco valorizzata», osserva Maillard. «Un salario minimo fa sì che la scala salariale venga adeguata anche per i collaboratori di lunga data».

Il sindacalista è convinto che la proposta farà breccia nella popolazione. «La crisi del potere d'acquisto si è ulteriormente aggravata. L'economia fa profitti, ma i lavoratori non se ne accorgono nel portafoglio. Questo deve cambiare». A sostegno porta un sondaggio rappresentativo dell'istituto Feldlabor, commissionato dall'USS: il 66% degli interpellati è favorevole a un minimo stabilito dallo Stato, il 25% è contrario, il resto è indeciso. Il consenso va oltre i partiti: 81% nel campo rosso-verde, 71% tra i simpatizzanti del Centro, 62% nella base UDC. Perfino tra i liberali radicali i favorevoli (49%) superano i contrari (36%).

Alle nostre latitudini la soglia chiesta dall'USS appare lontana dai minimi in vigore. Il salario minimo cantonale, approvato dal popolo nel 2015 ed entrato in vigore nel 2021, oscilla oggi tra 20 e 20,50 franchi all'ora: con il valore medio di 20,25 franchi corrisponde a circa 3.685 franchi al mese. Con il compromesso approvato dal Gran Consiglio, il minimo salirà a tappe dal 2027 fino a 21,75-22,25 franchi orari nel 2029, pari a circa 4.000 franchi lordi al mese su dodici mensilità. Il confronto diretto va fatto con prudenza: il minimo cantonale vale per tutti i lavoratori e si calcola su dodici mensilità. La proposta dell'USS riguarda solo chi ha concluso un apprendistato e si basa su tredici.

Il sindacato non si occupa però soltanto di salari. Sul tavolo c'è anche la richiesta di otto settimane di vacanza per gli apprendisti, sostenuta da una petizione che ha raccolto 176.000 firme. Ora si valuterà se portare avanti anche questo tema con un'iniziativa popolare. «Le esigenze nei confronti degli apprendisti sono aumentate in modo massiccio», afferma Maillard. «Servono più vacanze, non solo per recuperare meglio, ma anche per prepararsi meglio agli esami».

Il consigliere agli Stati si dice deluso dal fatto che la commissione competente della Camera alta non voglia sentir parlare nemmeno di un aumento a sei settimane. «La formazione professionale va rivalutata», insiste, chiamando in causa i datori di lavoro: «Chiedono personale qualificato e sottolineano l'importanza dell'apprendistato per il nostro Paese, ma quando si tratta di migliorare le cose si mettono di traverso. Per accrescere il valore dell'apprendistato, ora devono far seguire i fatti alle parole».