Dal lago al bicchiere

«Entro la fine dell’anno prossimo, se necessario, si berrà l’acqua del lago. In caso di siccità – e negli ultimi anni per alcune realtà è un problema ricorrente –, il Ceresio ci darà una mano grazie a un acquedotto in grado di pescare sino a 40 mila metri cubi di acqua al giorno». La citazione calza quasi a pennello. Peccato che sia stata scritta 35 anni fa. L’anno a cui fa riferimento è infatti il 1992 e la citazione è l’inizio di un articolo pubblicato sul GdP il 4 dicembre 1991.

Oggi, anche se 35 anni dopo, si può però affermare che quel momento è finalmente alle porte. Il conto alla rovescia in vista dell’entrata in funzione dell’Acquedotto Regionale del Mendrisiotto (ARM) è infatti iniziato. Le macchine che permetteranno la captazione e la potabilizzazione dell’acqua del Ceresio si accenderanno a inizio 2027. Il cantiere in località Ai Ronchi a Riva San Vitale è alle fasi conclusive. Lo abbiamo visitato per scoprire come verrà rivoluzionata la gestione dell’oro blu a livello distrettuale.

A guidarci in questo viaggio è Marco Maffi, segretario del consorzio ARM. La visita inizia sotto il livello del lago. La prima cosa che ci viene mostrata è la condotta principale di pescaggio, che parte dall’edificio in costruzione e si estende per 170 metri verso il lago, fin dove verrà «pescata» l’acqua. Accanto a lei una condotta più piccola si dirigerà verso Val Mara, Comune che sarà a sua volta allacciato all’impianto.

Una volta giunta nella struttura l’acqua del lago farà un percorso a tappe che la renderà potabile. «Sarà pompata verso i processi di trattamento – spiega Maffi –, dalla camera di contatto con l’ozono, ai filtri a carbone attivo, all’ultrafiltrazione, per poi essere immagazzinata in grandi serbatoi per l’acqua pulita». Delle pompe assicureranno poi l’invio dell’acqua verso il Mendrisiotto e verso Val Mara.

Tutti gli impianti sono doppi: «L’edificio è costruito a specchio, ci sono due linee con due sottolinee, è la nota ridondanza che garantisce il pompaggio e l’approvvigionamento in caso di interruzione di una delle linee».

Le macchine si accenderanno a inizio ‘27, durante i primi mesi però l’acqua non sarà ancora immessa nella rete regionale (del progetto fa parte anche la messa in rete degli acquedotti momò, una tappa già completata, ndr). Inizialmente è infatti necessario «un collaudo di alcuni mesi, da aprile sarà poi possibile immettere acqua nella rete, ma non ancora nei quantitativi massimi previsti. Questo accadrà dopo 8 mesi, terminati i collaudi», prosegue Maffi.

L’acquedotto ARM lavorerà in continuazione, ma la quantità d’acqua potabilizzata varierà secondo le necessità. A dipendenza delle fonti locali, ad alcuni Comuni fornirà più acqua che ad altri. «Coldrerio ha fonti che saranno dismesse, quindi in futuro sarà fornita interamente da ARM. Lo stesso discorso vale per Castel San Pietro, anche se non subito, e Breggia. Novazzano invece miscelerà acqua di fonti proprie con quella del lago; gli altri Comuni attingeranno dal lago quando ne avranno bisogno», conclude Maffi mentre ci mostra i locali tecnici e il futuro posto di comando, «sarà il cuore della struttura, da qui non si gestirà solo l’impianto ma anche la qualità dell’acqua».

Ma cosa cambierà per la popolazione? Da una parte non cambierà nulla: l’acqua continuerà a sgorgare dai rubinetti. Dall’altra la rivoluzione sarà però quasi totale, commenta il presidente ARM Marco Romano. «Grazie all’acquedotto ARM potranno da una parte essere scollegate dalla rete le fonti definite non sicure dal Piano cantonale, dall’altra quei Comuni che ora hanno una sola fonte avranno la ridondanza e potranno quindi beneficiare della complementarità richiesta anche dalla legge». Infine, ma non meno importante, c’è il tema dell’uso dell’acqua nei periodi di siccità e di forte consumo: «Il Distretto potrà affrontare questi periodi con una stampella in più, questo naturalmente non vuol dire che si potrà sperperare l’acqua, ma si potrà agire con un approccio più solidale. Le emergenze potranno essere gestite in modo coordinato, con il lago come riserva, questa è una grande sfida nelle mani dei Comuni». Il Ceresio, in caso di necessità, potrà fornire fino al 60% del fabbisogno della regione.