Lugano la città più cara al mondo per andare al ristorante

Mangiare fuori a Lugano costa più che a Zurigo, New York, Londra o Parigi, secondo la graduatoria di metà 2026 di Numbeo, una banca dati online che confronta il costo della vita raccogliendo prezzi segnalati dagli utenti e informazioni da altre fonti, sottoposti a controlli per scartare valori anomali. Non è una rilevazione statistica ufficiale, ma nella sua classifica mondiale dei prezzi di ristoranti e bar Lugano occupa il primo posto.

Il confronto parte da consumazioni comuni: un pasto in un locale economico, una cena di tre portate per due in un ristorante di fascia media, senza bevande, un menu da fast food, birre, cappuccini, bibite e acqua. È il cosiddetto «paniere», una lista di prodotti e servizi utilizzata per confrontare le città. Dentro ci sono dunque anche il pranzo nella pausa di lavoro e la bevanda al bar, oltre alla cena in compagnia. 

Già guardando alle altre città svizzere, la posizione di Lugano si distingue. I prezzi della ristorazione superano quelli di Zurigo del 7,4%, di Ginevra del 14,1%, di Basilea del 18,1% e di Berna del 20,6%. Lucerna è la città che si avvicina di più, ma anche nel suo caso Lugano rimane più cara del 6,3%.

La distanza aumenta nel confronto internazionale. Rispetto a New York, Lugano è più cara del 30,7%; rispetto a Londra del 50,1%. Con Milano si arriva al 76,7%, con Parigi all’80,3%. Sono differenze riferite all’insieme delle consumazioni considerate, non percentuali da applicare al conto di ogni ristorante. Il dato indica comunque un livello di prezzi elevato anche rispetto a metropoli generalmente associate a un costo della vita importante. 

La ristorazione è però solo una delle voci considerate da Numbeo. Allargando lo sguardo ad alimentari, trasporti e bollette, ma lasciando fuori l’affitto, Lugano si colloca al sesto posto mondiale fra le città censite. Al supermercato il confronto è meno marcato rispetto a quello di ristoranti e bar: i prezzi degli alimentari sono vicini a quelli di Ginevra e Losanna, circa il 14% inferiori a Zurigo e il 42% superiori a Milano. 

A cambiare maggiormente il quadro è la casa. Quando l’affitto entra nel calcolo insieme alle altre spese, Lugano risulta circa il 21% meno costosa di Zurigo e il 20% meno di New York. Rispetto a Milano rimane invece più cara del 35,5%. Gli affitti più contenuti rispetto a quelli delle due grandi città compensano quindi una parte delle altre uscite: mangiare fuori può costare di più, mentre il bilancio complessivo per vivere in città risulta inferiore.

Infine, i prezzi vanno messi in relazione con gli stipendi. Numbeo confronta anche il potere d’acquisto, cioè quanto si riesce a comprare con un salario medio ai prezzi locali, tenendo conto dell’affitto. Su questo fronte Lugano supera sia Zurigo sia Milano. Secondo il modello del sito, quindi, il reddito medio permette di sostenere le spese meglio di quanto suggerisca la sola classifica della ristorazione.