Liverpool, Iraola raccoglie l'eredità di Slot

Il Liverpool ha confermato oggi l'ingaggio di Andoni Iraola come nuovo allenatore al posto di Arne Slot. Lo spagnolo, 43 anni, era alla guida del Bournemouth da tre stagioni in Premier League. I Reds non hanno comunicato la durata del contratto, che secondo i media britannici sarebbe di due anni. «Non serve molto per essere attratti dal Liverpool. Il Liverpool è il Liverpool», ha dichiarato il tecnico basco in un comunicato. «L'atmosfera, i tifosi, il club, i giocatori, la possibilità di allenare calciatori di altissimo livello e di lottare per i trofei: è difficile trovare qualcosa di più attraente».

Ex terzino destro della nazionale spagnola (7 presenze), Iraola ha disputato oltre 500 partite con l'Athletic Bilbao, il club del suo cuore, prima di chiudere la carriera nel 2015-2016 con il New York City FC, allora allenato da Patrick Vieira. La sua carriera in panchina è iniziata a Cipro, con l'AEK Larnaca, per poi proseguire al CD Mirandés e soprattutto al Rayo Vallecano, dove si è fatto conoscere tra il 2020 e il 2023.

Arrivato al Bournemouth nel 2023, ha portato il club a migliorare il proprio record di punti in ciascuna delle ultime tre stagioni, fino al sesto posto nell'ultimo campionato con 57 punti, tre in meno del Liverpool, conquistando una storica qualificazione alle competizioni europee. Nonostante le frequenti cessioni di titolari, il Bournemouth ha mantenuto un'identità di gioco ben definita, basata su un pressing alto e aggressivo e rapide transizioni offensive. Il calcio proposto da Iraola, spesso definito «rock'n'roll», ricorda il celebre stile «heavy metal» introdotto al Liverpool da Jürgen Klopp.

I tifosi dei Reds si erano progressivamente allontanati da Slot, campione d'Inghilterra nel 2025 già alla sua prima stagione, a causa delle prestazioni giudicate poco convincenti negli ultimi mesi. Il Liverpool ha infatti concluso l'ultima stagione senza trofei e al quinto posto in Premier League, posizione che garantisce comunque la qualificazione alla prossima Champions League.