Nel 2009 a Berna il piccolo Hischier faceva il tifo per Josi

Disputare un Mondiale in casa è il sogno di ogni giocatore. E spesso porta bene. Lo scorso anno, ad esempio, la Danimarca arrivò in semifinale, dopo il «miracolo di Herning» contro il Canada di Crosby. L’anno prima la Cechia trionfò a Praga, purtroppo contro la Svizzera. Nel 2023 la Lettonia conquistò una storica medaglia di bronzo, mandando Riga in delirio. E nel 2022 la Finlandia vinse l’oro a Tampere. Fermiamoci qui. Anzi, andiamo indietro fino al 2009, quando la rassegna iridata fece tappa per l’ultima volta in Svizzera, a Berna e Kloten. All’epoca, Nico Hischier aveva solo 10 anni. I suoi genitori lo portarono nella capitale per assistere all’evento dal vivo, sugli spalti della Post Finance Arena. Sul ghiaccio, invece, c’era già Roman Josi, ragazzo prodigio. Avrebbe compiuto 19 anni soltanto a fine torneo, il 1. giugno, ma era facile prevedere per lui un grande futuro. L’anno seguente vinse il campionato svizzero con il Berna, poi iniziò la sua avventura nordamericana. «Probabilmente questo sarà il mio ultimo Mondiale casalingo», scherza il 35.enne difensore dei Nashville Predators. «Ho ricordi abbastanza nitidi di alcune partite del 2009, mentre di altre non rammento quasi nulla. Ero molto emozionato, perché era il mio esordio ai massimi livelli internazionali. Purtroppo le cose non andarono come sperato, visto che non ci qualificammo per i quarti di finale, ma per me fu l’inizio di una grande storia con la Nazionale». Giocare in casa, secondo Josi, ha solo vantaggi: «Non credo che avremo più pressione del solito. Oltre al supporto dei nostri tifosi, potremo contare sulla vicinanza di parenti e amici. Sarà più facile trascorrere il tempo libero in famiglia. Anche i miei figli sono venuti qui dal Tennessee. Forse sarà un po’ più complicato passare inosservati in città, ma va bene così. Staremo soprattutto tra di noi, in hotel, a chiacchierare e giocare a carte. Alloggiamo vicino alla pista e abbiamo tanto spazio solo per noi, compresa una magnifica terrazza».