La perla di Moncada regala al Lugano la Conference League

Quanti brividi. Gli ultimi trenta minuti del match di Batumi sono letteralmente una sofferenza per il Lugano, schiacciato dal Maccabi Tel Aviv nella gara di ritorno del playoff di Conference League. L'espulsione di Zanotti non aiuta i sottocenerini, bravi però a stringere i denti nonostante la rete di Peretz (69') e trovare persino il bellissimo 1-1 di Moncada nel finale. Sì, grazie al 2-1 nato alla AIL Arena, la fase campionato di Conference League, infine, è realtà.

Poche, invero, le emozioni registrate nei primi 45 minuti, con le due squadre sostanzialmente in modalità studio. Entrambe, grazie ai primi 90 minuti alla AIL Arena, hanno infatti capito che non esiste un grande divario tra le due formazioni, giocando di conseguenza con il freno a mano tirato per evitare di concedere un gol che avrebbe cambiato l'inerzia della partita. Pochi gli highlights, soprattutto da parte bianconera, che iniziano a spingere solo in chiusura di primo tempo. 

E l'inerzia della partita cambia per davvero. Ma non per un gol, bensì per un doppio giallo rimediato da Zanotti al 58'. Il Lugano si rivede, escono Dos Santos e Behrens al posto di Kelvin e Moncada. Il fortino regge per una decina di minuti. Poi, un'ingenuità, alquanto leggera, di Steffen consegna un rigore al Maccabi. Dal dischetto si presenta Peretz, che non sbaglia. Gli israeliani festeggiano l'1 a 0. I bianconeri soffrono, ma non ci stanno. E allora è il neoentrato Moncada a ribaltare nuovamente gli equilibri. Recupera palla a metà campo, si accentra e da 25 metri piazza una botta imprendibile per Melika (79').