Avanzano Alcaraz e Zverev, Monfils saluta New York

Dopo un inizio di torneo zoppicante, Carlos Alcaraz sembra aver finalmente trovato le migliori sensazioni. A farne le spese, è stato il cinese Wu Yibing (113), k.o. al terzo turno in tre rapidi set (6-3 6-4 6-1). Dovesse continuare a sentirsi bene, lo spagnolo sarebbe indubbiamente il più grande favorito di questa edizione degli US Open. Alexander Zverev ha invece dovuto lottare fino all’ultimo per conquistare il terzo turno. Il n. 2 al mondo ha superato il francese Quentin Halys (ATP 52) al termine di una maratona di 4h33’, imponendosi 6-4, 4-6, 7-6 (7/3), 6-7 (3/7), 6-3. Per il tedesco è la seconda partita consecutiva al quinto set. La testa di serie n. 1 del torneo, in assenza di Jannik Sinner, sta faticando più del previsto a New York. Al terzo turno affronterà il cileno Alejandro Tabilo (28).

La serata newyorkese di giovedì notte ha segnato anche l’addio di Gaël Monfils agli US Open. Il francese, 40 anni compiuti martedì, è stato battuto 6-3, 6-4, 6-3 dall’americano Learner Tien, vent’anni più giovane. Il pubblico del Louis Armstrong Stadium gli ha tributato un’ultima, emozionante ovazione, scandendo a lungo il suo nome. New York, d’altronde, è sempre stata una sorta di seconda casa per il parigino. È comunque entrato nella storia martedì, quando, proprio nel giorno del suo compleanno, aveva battuto Adolfo Daniel Vallejo, diventando il terzo 40.enne a vincere una partita a New York.

Nel tabellone femminile, invece, Aryna Sabalenka, numero 1 al mondo e due volte campionessa in carica a New York, ha superato Kamilla Rakhimova in due set, 6-3, 6-4, diventando la prima favorita al trofeo finale a qualificarsi agli ottavi. Avanza anche Elena Rybakina, che ha superato brillantemente il secondo turno, battendo Jessica Bouzas Maneiro (WTA 105) 6-2, 6-4 in 1h08. La kazaka, numero 2 al mondo, ha così cancellato i dubbi dopo il ritiro per un problema al piede nei quarti di Cincinnati. Al terzo turno affronterà l’ucraina Yuliia Starodubtseva (58). Se raggiungerà le semifinali, salirà per la prima volta in carriera al numero 1 della classifica WTA. Più sofferta, al contrario, la vittoria di Coco Gauff, che ha superato Paula Badosa 6-4, 7-6 (7/5). L’americana, numero 4 WTA, affronterà ora Cristina Bucsa. Anche Gauff è in corsa per la vetta, ma dovrà vincere il torneo e sperare che Rybakina venga eliminata prima delle semifinali per issarsi sul tetto del mondo.

Intanto Nick Kyrgios è già pronto a tornare sui campi da tennis dopo aver ottenuto una significativa riduzione della squalifica. L’australiano, risultato positivo alla cocaina durante il torneo ATP 250 di Maiorca lo scorso giugno, avrebbe dovuto restare fermo per tre mesi. L’ITIA ha però deciso di ridurre la sospensione a soli 30 giorni, dopo che il 31.enne ha aderito a un programma di disintossicazione. Il finalista di Wimbledon 2022 può così tornare a competere già da oggi.