La H1N1 ti rende super immune

Il virus H1N1 dell'influenza suina dà una «super immunità» all'individuo infettato, permettendo al suo organismo di produrre un gruppo di anticorpi capaci di sconfiggere molti altri tipi di virus influenzali; la scoperta, di Rafi Ahmed della Emory University e di Patrick Wilson della Università di Chicago, potrebbe essere sfruttata per ideare il tanto ricercato vaccino universale anti-influenza.Sulla base di questa scoperta, resa nota sul «Journal of Experimental Medicine», si potrebbe ideare un vaccino che induca la stessa risposta immune ad ampio spettro contro vari tipi di virus influenzali e dire quindi addio al vaccino anti-influenza stagionale, da ideare ex novo e somministrare ogni anno.Gli esperti hanno studiato il siero di 9 pazienti colpiti da H1N1: i pazienti, di 20-30 anni colpiti più o meno gravemente da H1N1, hanno tutti avuto in risposta all'infezione una reazione immunitaria forte ad ampio spettro, ovvero hanno sviluppato anticorpi anti-H1N1 risultati protettivi anche contro altri virus influenzali.

Il loro segreto è che si legano saldamente al gambo di una proteina comune a tutti i virus influenzali, l'emoagglutinina; il gambo di questa proteina è praticamente identico in tutti i virus dell'influenza, quindi un anticorpo che abbia tale gambo come bersaglio è efficace a ampio spettro. Ciò dimostra come fare un singolo vaccino che possa fornire immunità contro tutti i virus dell'influenza, eliminando la necessità di produrre e somministrare ogni stagione un vaccino diverso, peraltro ideato sulla base di stime di quali ceppi influenzali compariranno nell'inverno a venire.