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Il buon giornalismo ha un costo, rimanere all’oscuro costa molto di più.

In Europa la paventata crisi energetica
è l’occasione, si dice, per accelerare la transizione verso le rinnovabili che,
tuttavia, non può avvenire in tempi brevi. Ne parliamo con la prof.ssa Barbara
Antonioli Mantegazzini, vicedirettrice dell’Istituto di ricerche economiche
dell’USI e studiosa di mercati energetici.

Partiamo subito dall’attualità: è
concreto il rischio di blackout in Svizzera (e in Europa) e quanto ci
costerebbe?

«Stiamo attraversando un periodo
caratterizzato da una significativa volatilità sia di prezzi sia di flussi
energetici. Per quanto riguarda il gas, la Svizzera dipende chiaramente da
forniture estere, non avendo il nostro Paese né produzione nazionale né
impianti di stoccaggio. Quasi la metà delle importazioni arriva indirettamente
dalla Russia, parte tramite pipeline ubicate sul territorio ucraino. Per
l’elettricità, pur avendo una consistente produzione indigena, la situazione
presenta comunque dei margini di incertezza. Nel 2021 il 62% della produzione
nazionale derivava da centrali idroelettriche, attualmente interessate dalla
perdurante siccità. Anche la quota delle importazioni da Paesi limitrofi
presenta delle evidenti criticità. Si pensi alla Francia, uno dei nostri
partner nel commercio elettrico, dove quasi la metà dei reattori è spenta per
manutenzione programmata e problematiche tecniche. Ne consegue che la
produzione nucleare è scesa ai livelli minimi dal 1998. Tornando alla Svizzera,
già nel 2020 lo studio condotto dall’Ufficio federale della protezione della
popolazione aveva provveduto a correggere al rialzo rispetto al 2015 il rischio
di penuria di elettricità, definita come possibile riduzione
dell’approvvigionamento elettrico per diversi mesi (soprattutto invernali). La
motivazione prevalente era il cambiamento climatico. Se si verificasse, il
controvalore economico di simili accadimenti sarebbe importante, soprattutto
per le perdite economiche e le ricadute sulla collettività. Sia chiaro: sono
rischi che riguardano non solo la Svizzera ma l’Europa nel suo complesso. Lo
dico per sottolineare la già anticipata forte turbolenza del mercato
energetico. Il Blackout simulator dell’Energie Institute dell’Università di
Linz permette di stimare il costo di una potenziale interruzione di elettricità
in Europa a livello regionale. Facendo questo esercizio per Germania, Francia e
Italia e ipotizzando un blackout di un’ora alle otto di sera i corrispondenti
costi per il sistema e la società si attesterebbero intorno ai 7 euro al kWh,
quindi 7.000 euro/MWh. Se consideriamo che per la stessa fascia oraria il
prezzo spot dell’elettricità è di poco superiore ai 400 euro/MWh, si comprende
l’ampiezza della questione».&nbsp;

Il ritorno al carbone e al
nucleare sarà davvero solo transitorio oppure siamo di fronte a una rotta più
consistente?

«Il Nobel per l’economia George
Stigler una volta disse che “un periodo transitorio è un periodo tra due
periodi transitori”. L’impressione è un po’ quella, che il transitorio si sia
esteso ulteriormente per esigenze contingenti, considerando ad esempio la messa
in campo di misure anche (ambientalmente) impopolari come il ritorno al
carbone. Secondo i dati Eurostat, nel 2021 i combustibili fossili sono tornati
a essere la principale fonte di produzione elettrica, invertendo la tendenza
rispetto al 2020, complice anche la ripresa economica. Il direttore esecutivo
dell’Agenzia internazionale dell’energia (IEA) ha recentemente affermato che il
mondo avrà bisogno ancora per molto di greggio e gas, meglio procurarseli da
partner affidabili che stanno operando nella direzione della riduzione della
CO2 nei loro processi produttivi (come, ad esempio, il Canada). Non credo
comunque che questo rappresenti un’inversione di rotta duratura, un
ripensamento. La via della decarbonizzazione è ormai definitivamente tracciata,
come testimoniano il volume di investimenti messo a disposizione dall’Europa
per il Green Deal (1.000 miliardi di euro su 10 anni) e le strategie
perseguite dalle aziende, sempre più orientate in questa direzione. Anche
quello che a molti è sembrato un passo indietro dell’Europa nell’individuazione
delle tecnologie considerate sostenibili - inclusione del gas e del nucleare
nella Tassonomia energetica - va ridimensionato. Gli impianti a gas, ad
esempio, dovranno avere una serie di specifiche tecniche in grado di ridurre
sensibilmente la CO2 prodotta. L’impressione è che si sia ampliata la visione
della strategia energetica contemplando un energy mix produttivo più ampio».

Come possiamo fare per
accelerare la transizione energetica senza compromettere la sicurezza
dell’approvvigionamento? In altre parole, dobbiamo privilegiare la sicurezza o
la sostenibilità, intesa come quella economica?

«Mentre la sostenibilità è da
diverso tempo il tema chiave delle agende dei policy makers, la
sicurezza energetica è un elemento fondamentale per società e sistema
industriale di cui ci siamo forse troppo a lungo dimenticati. Si è privilegiato
l’approvvigionamento a costi contenuti, assicurato dalla prossimità geografica
di partner commerciali di cui ci si fidava, anche per buon vicinato, finendo
col divenire parzialmente miopi nella delineazione delle strategie nazionali.
Questo è particolarmente vero per l’Europa, basti pensare alla Germania e
all’Italia. Questa miopia ha finito col presentare il conto. Sicurezza e
sostenibilità devono tornare a viaggiare in parallelo. Il punto chiave del
futuro che ci attende sarà interrogarsi su come accelerare decarbonizzazione e
transizione energetica senza compromettere la messa in sicurezza e assicurando
le forniture a prezzi sopportabili. Perché la sostenibilità non è solo
ambientale ma anche economica. Bollette energetiche pesanti rappresentano un
problema per i consumatori, soprattutto quelli economicamente fragili, così
come per le imprese, la cui competitività rischia di essere compromessa.

Dimitri Loringett

In Europa la paventata crisi energetica è l’occasione, si dice, per accelerare la transizione verso le rinnovabili che, tuttavia, non avverrà in tempi brevi..

«Sicurezza e sostenibilità devono viaggiare in parallelo»