Vladimir Putin ritiene che gli Stati Uniti si siano indeboliti a causa della guerra all'Iran. La valutazione riservata del Cremlino ha preceduto il viaggio segreto a Mosca del direttore della Cia, John Ratcliffe, avvenuto in settimana. La misteriosa missione a Mosca è stata preceduta da nuove informazioni dell'intelligence Usa secondo cui la Russia considera Washington indebolita dal braccio di ferro con Teheran: ciò offrirebbe al Cremlino l'opportunità di intensificare le azioni contro gli interessi e gli alleati americani in Europa, riferisce il Washington Post, in base a quanto detto da due persone a conoscenza della vicenda.
I dettagli dei colloqui di Ratcliffe con le controparti russe rimangono riservati, ma una delle fonti ha riferito al Washington Post che il capo della Cia ha avvertito Mosca di non intensificare la guerra contro l'Ucraina, sostenendo che una simile mossa si rivelerebbe controproducente. Ratcliffe è volato a Mosca martedì: si è trattato della prima visita nota di un direttore della Cia nella capitale russa dalla fine del 2021, quando il capo dell'intelligence dell'amministrazione Biden, William J. Burns, tentò di dissuadere il Cremlino dall'invasione dell'Ucraina.
Sergei Naryshkin, capo del servizio di intelligence estera russo (SVR), ha da parte sua confermato i colloqui con Ratcliffe, affermando che non vi era «nulla di insolito» in tali incontri. Secondo il Cremlino, Ratcliffe non ha incontrato Putin.
La Cia e la Casa Bianca non hanno rilasciato commenti sul viaggio di Ratcliffe. Giovedì, il presidente Donald Trump ha minimizzato i timori che Putin potesse ordinare un attacco contro gli alleati americani in Europa. «Non attaccherà un territorio della Nato», ha detto Trump, liquidando una domanda sullo scopo del viaggio di Ratcliffe. Le informazioni di intelligence riservate, secondo cui Putin considera gli Stati Uniti indeboliti dalla guerra contro l'Iran, giungono sulla scia di notizie su una ridotta prontezza operativa delle truppe e carenze di munizioni causate dalla prolungata campagna contro Teheran.
Le scorte militari Usa di armamenti primari si sono drasticamente ridotte: tra queste figurano i sistemi Patriot e altre piattaforme di difesa aerea, oltre a sofisticate armi offensive come i missili da crociera Tomahawk e il sistema missilistico tattico a corto raggio Atacms (Army Tactical Missile System), molto richiesto in Ucraina.
La carenza di armamenti ha destato preoccupazione tra gli alleati in Asia, sollevando interrogativi sulla capacità di Washington di fungere da deterrente in un potenziale confronto con la Cina.