Hantavirus, c’è una discarica argentina come origine dell’epidemia?

È una sola la domanda al centro delle indagini dell’OMS in relazione all’epidemia di hantavirus, partita da una coppia di olandesi – poi deceduti – in viaggio dal Sud America a bordo della nave da crociera Hondius: dove ha avuto origine tutto ciò? Stando a 20 Minuten, diversi funzionari argentini avrebbero confermato all’agenzia ANSA che le prime indicazioni sulla possibile origine del virus andrebbero ricondotte a una discarica nel sud dell’Argentina.

La coppia di olandesi avrebbe infatti contratto l’hantavirus durante un’escursione di birdwatching a Ushuaia, una città nel sud del Paese (capoluogo della provincia della Terra del Fuoco) nota per le sue rare specie di uccelli della Patagonia, osservabili anche nella incriminata discarica – ora considerata il «punto zero» del contagio. Lì sarebbero entrati in contatto con dei roditori, prima di imbarcarsi nuovamente sulla nave, ripartita il 1° aprile.

Sono 101 i contagi di hantavirus registrati in Argentina da giugno 2025. Tuttavia, stando all’OMS, a Ushuaia non si sarebbero verificati casi di contagio del virus in questione.

Il focolaio di hantavirus è scoppiato sulla nave da crociera polare MV Hondius. Si tratta di un raro ceppo andino che può trasmettersi anche tra esseri umani: finora si contano almeno tre morti, cinque casi confermati e diversi sospetti tra passeggeri e membri dell’equipaggio. La nave, partita dall’Argentina a inizio aprile e rimasta bloccata al largo di Capo Verde, trasportava circa 150 persone di 23 nazionalità. Un passeggero britannico è ricoverato in terapia intensiva a Johannesburg, mentre un cittadino svizzero risultato positivo è stato isolato al rientro a Zurigo. L’OMS ritiene basso il rischio per la popolazione generale, ma sospetta contagi ravvicinati tra persone che condividevano cabine. La Spagna ha autorizzato l’evacuazione dei passeggeri alle Canarie senza attracco diretto della nave.