Il nuovo Air Force One di Trump: svelato il 747 «regalo» del Qatar con i colori della bandiera USA
A caval donato non si guarda in bocca. Soprattutto se, concretamente, il regalo in questione risolve un problema che si trascinava da anni. Donald Trump, infine, potrà utilizzare un Air Force One nuovo di zecca (o quasi). No, non stiamo parlando dei due Boeing 747-8 acquistati durante il suo primo mandato e, incredibilmente, ancora in fase di trasformazione dopo anni e anni, fra ritardi accumulati e miliardi di dollari spesi. Stiamo parlando del 747-8 «ponte», arrivato per gentile concessione del Qatar e, appunto, oramai pronto ad accogliere il presidente degli Stati Uniti.
L'aereo è stato svelato alla base di Andrews. La US Air Force, l'Aeronautica militare americana, ha pubblicato una foto del velivolo sui social e pubblicato una nota di accompagnamento. Il VC-25B «Bridge», leggiamo, è stato aggregato al Presidential Airlift Group e comincerà i voli di messa in servizio preliminari, «sancendo la consegna riuscita di una piattaforma executive sicura e modificata». Trump, dal canto suo, ha sentenziato: «Questo aereo è stato trasformato in una Casa Bianca volante con un grande livello di lusso. La trasformazione è avvenuta in dieci mesi, un record». Particolare positivo, agli occhi del tycoon, il fatto che il 747-8 abbia i colori della bandiera americana, come lo stesso Trump voleva. «Molto meglio del celeste chiaro usato finora» ha detto il presidente descrivendo il nuovo Air Force One, sottoposto a significativi lavori per rendere il velivolo una vera e propria fortezza. Il celeste era stato ideato da Jacqueline Kennedy prima ancora del 747 e, da allora, è sempre stato utilizzato sugli aerei presidenziali. Il «regalo» di Trump, per contro, si presenta con una fusoliera blu navy e bianca, attraversata da strisce rosse.
Il presidente, fra le altre cose, ha riferito che le attrezzature per la comunicazione installate sul 747-8 sono senza precedenti e includono anche Starlink. «È il più grande Air Force One mai costruito, è il più veloce ed è in grado di percorrere distanze più lunghe» ha messo in evidenza Trump. «Il mio viaggio di ritorno dal G7 è stato l'ultimo volo dell'aereo autorizzato da Ronald Reagan» ha chiosato Trump, riferendosi al rientro da Ginevra-Cointrin. «Ci hanno volato tutti i presidenti da George W. H. Bush. È diventato l'aereo più famoso al mondo». Il nuovo Air Force One volerà sopra la capitale per il 4 luglio insieme a molti altri aerei. «Non ci sarà mai un aereo come questo».
L'aereo è destinato a colmare il divario tra i due Boeing 747-200 modificati e oramai datati, basti pensare che volano come Air Force One dal 1990, e i due nuovi aerei che Boeing sta modificando ma che, come detto, non saranno pronti prima di circa altri due anni. L'Aeronautica, oggi, ha dichiarato che i «voli di messa in servizio» sono concepiti come un «esame finale» per la modifica dell'aereo. «La sicurezza e l'incolumità del comandante in capo sono la nostra massima priorità» ha spiegato il segretario dell'Aeronautica Troy Meink. «Fin dall'inizio, abbiamo valutato meticolosamente ogni requisito per accelerare la consegna pur mantenendo gli elevati standard attesi dalla missione presidenziale. Questo sforzo dimostra che l'Aeronautica degli Stati Uniti può muoversi velocemente senza sacrificare qualità, sicurezza o affidabilità».
Trump si era spazientito per i ritardi nella produzione dei nuovi aerei Air Force One, che difficilmente saranno completati entro la fine del suo mandato nel 2029. Il Pentagono ha accettato il jet qatariota lo scorso anno e ha lavorato negli ultimi mesi per prepararlo all'entrata in servizio. La tempistica è stata più rapida rispetto agli altri aerei in parte perché gli interni non sono stati modificati.