Il sindaco Karen Bass: «Los Angeles non sarà il banco di prova per la repressione federale»

Ieri, lunedì, l'amministrazione Trump ha schierato circa 4 mila membri della Guardia Nazionale a Los Angeles in risposta alle proteste contro i raid sull'immigrazione. Una mobilitazione straordinaria di truppe che i leader politici californiani hanno definito «autoritaria». La tensione fra il governo federale e la seconda città del Paese per popolazione si è drammaticamente inasprita nel fine settimana: i residenti, ricordiamo, sono scesi in strada per manifestare contro una serie di brutali repressioni nelle comunità di immigrati. Le retate nella regione hanno colpito i lavoratori del distretto dell'abbigliamento, i lavoratori a giornata e i ristoranti; il presidente di un importante sindacato californiano è stato arrestato dagli agenti federali mentre svolgeva il ruolo di osservatore della comunità durante gli arresti effettuati dall'Agenzia statunitense per l'immigrazione e le dogane (ICE). Nonostante l'uso di gas lacrimogeni e altre munizioni nel fine settimana, i manifestanti hanno continuato a riunirsi anche ieri mentre le famiglie degli immigrati detenuti hanno chiesto il rilascio dei loro cari.

Inizialmente, l'amministrazione Trump aveva detto che a Los Angeles sarebbero stati inviati 2 mila membri della Guardia Nazionale, ma il governatore della California Gavin Newsom, nella tarda serata di lunedì, ha detto di essere stato informato che i funzionari federali stavano inviando altre 2 mila truppe. Il tutto aggiungendo che, in realtà, finora ne erano state dispiegate solo 300, con le restanti «sedute, inutilizzate, in edifici federali senza ordini». Le autorità federali hanno anche detto che l'esercito avrebbe inviato circa 700 marines, segnando un dispiegamento eccezionalmente raro considerando che ha come obiettivo la popolazione nazionale. «Non si tratta di sicurezza pubblica» ha ribadito Newsom. «Si tratta di accarezzare l'ego di un presidente pericoloso. Questo è spericolato. Inutile. E irrispettoso nei confronti dei nostri soldati».

Ieri, le proteste contro l'ICE, in gran parte pacifiche, si sono diffuse in tutto il Paese, in particolare a New York, Chicago, Dallas e San Francisco, dove centinaia di persone si sono riunite in serata per una marcia attraverso il quartiere Mission, storicamente latino, della città. Ad Austin, i manifestanti hanno marciato davanti a un centro di trattamento del ghiaccio, scandendo slogan come «Basta ghiaccio» e reggendo cartelli come «Nessun essere umano è illegale». Nel centro di Los Angeles, l'American Civil Liberties Union (ACLU) ha organizzato una manifestazione per chiedere la fine dei raid dell'ICE. Proteste intermittenti sono continuate fino a sera, quando la polizia ha usato proiettili di gomma per disperdere una folla di diverse centinaia di persone radunate vicino all'edificio federale.

Gli attivisti hanno anche manifestato a sostegno di David Huerta, sindacalista a capo del SEIU California e del SEIU-USWW, arrestato venerdì e inizialmente ricoverato in ospedale. Huerta è stato accusato di associazione a delinquere finalizzata all'impedimento di un agente, che potrebbe comportare una condanna a sei anni di carcere. Ieri, dopo essere stato rilasciato, ha dichiarato ai giornalisti: «Questa lotta è nostra, è della nostra comunità, ma appartiene a tutti. Tutti dobbiamo lottare».

A margine delle tensioni, la California ha pure intentato una causa contro l'amministrazione Trump per contestare il dispiegamento federale della Guardia Nazionale dello Stato, contro le obiezioni di Newsom. Nel frattempo, lo zar di confine di Trump, Tom Homan, ha minacciato di arrestare Newsom e il sindaco di Los Angeles, Karen Bass, una mossa che il governatore ha definito «un passo inequivocabile verso l'autoritarismo». Newsom ha sfidato l'amministrazione a dare seguito alle minacce, spingendo Trump a rispondere: «Lo farei se fossi Tom. Penso che sia fantastico». Trump, che dal canto suo si è congratulato con le truppe della Guardia Nazionale per il «grande lavoro», ha detto che Los Angeles sarebbe stata «completamente cancellata» senza di loro. Homan ha affermato su Fox News che l'ICE «ha tolto dalla strada un sacco di gente cattiva». Ha aggiunto, senza fornire dettagli, di aver arrestato membri di gang e persone con gravi condanne penali, ma ha anche ammesso che l'ICE tratteneva immigrati senza precedenti penali. Homan ha poi riferito alla NBC News che sono in arrivo altri raid e che lunedì sono continuati gli arresti dell'ICE in tutta la California meridionale.

L'azione legale della California, presentata nella tarda serata di lunedì contro Trump e Pete Hegseth, il suo segretario alla Difesa, afferma che il presidente ha «usato una protesta che le autorità locali avevano sotto controllo per fare un'altra presa di potere senza precedenti, a costo della sovranità dello Stato della California e in spregio all'autorità e al ruolo del governatore come comandante in capo della guardia nazionale dello Stato». La causa, che mira a bloccare il Dipartimento della Difesa dal dispiegare la Guardia Nazionale dello Stato, ha affermato che non c'è stata alcuna «ribellione» o «insurrezione» a Los Angeles. La California ha anche affermato che durante le incursioni, gli agenti dell'ICE «hanno intrapreso azioni che hanno infiammato le tensioni e provocato proteste» e «scatenato il panico». La California ha osservato che l'ICE ha isolato intere strade intorno agli edifici presi di mira, ha usato veicoli blindati non contrassegnati con equipaggiamento paramilitare e non si è coordinato con le forze dell'ordine di Los Angeles. Rob Bonta, il procuratore generale della California che ha intentato la causa, ha dichiarato che il presidente sta «cercando di creare caos e crisi sul campo per i suoi fini politici».

Sempre lunedì, le famiglie prese di mira dai recenti raid hanno parlato con la stampa. Trabajadores Unidos Workers United, un gruppo per i diritti degli immigrati, ha tenuto una conferenza stampa fuori da Ambiance Apparel, un magazzino del distretto dell'abbigliamento perquisito venerdì. Una donna ha detto di aver assistito al raid in cui suo padre è stato «rapito dall'ICE», aggiungendo: «Quello che è successo non è giusto. Non era legale. In questo Paese, tutti abbiamo il diritto a un giusto processo. Ho visto con i miei occhi il dolore delle famiglie, che piangevano, urlavano, non sapevano cosa fare». Yurien Contreras ha detto che la sua famiglia non ha avuto alcuna comunicazione con suo padre, Mario Romero, da quando è stato preso: «Ho visto come hanno messo le manette a mio padre, incatenandolo dalla vita e dalle caviglie». Gli avvocati dell'Immigrant Defenders Law Center (ImmDef) hanno scoperto che gli immigrati arrestati a Los Angeles sono stati inizialmente detenuti in un seminterrato di un edificio federale, affermando che sono stati loro negati cibo, acqua e letti per più di 12 ore.

Il sindaco Bass ha dichiarato che Los Angeles è una «orgogliosa città di immigrati» e ha condannato con forza i raid, dichiarando ai giornalisti lunedì sera che alla maggior parte delle persone detenute è stato negato l'accesso agli avvocati e che molte sono «scomparse» in luoghi sconosciuti. «Non potrò mai sottolineare abbastanza il livello di paura e di terrore che c'è negli abitanti di Los Angeles» ha detto, aggiungendo che non avrebbe tollerato che la Casa Bianca usasse Los Angeles come «banco di prova» per questo tipo di repressione federale. Bass, al contempo, ha condannato gli atti di vandalismo e ha detto che i manifestanti saranno arrestati per atti «violenti». Lunedì la polizia di Los Angeles ha dichiarato che sabato sono state arrestate 29 persone per «mancata dispersione» e che domenica ci sono stati altri 21 arresti per una serie di accuse, tra cui saccheggio, tentato omicidio con una molotov e aggressione a un agente. Gli attivisti per i diritti civili hanno criticato la risposta militarizzata delle forze dell'ordine locali, compresa la polizia di Los Angeles, che in passato ha ferito i manifestanti, a volte causando costosi risarcimenti. Diversi giornalisti sono stati feriti durante le proteste, con una reporter australiana che domenica è stata colpita da un proiettile di gomma a distanza ravvicinata mentre lavorava.

«Quando i residenti si riuniscono per far valere i loro diritti del primo emendamento, spesso la polizia di Los Angeles risponde con una dimostrazione di forza» ha dichiarato Sergio Perez, direttore esecutivo del Center for Human Rights and Constitutional Law, un gruppo di supporto legale, che era presente alle proteste. «Quando ci si presenta in tenuta antisommossa e con equipaggiamento paramilitare, si inietta in una situazione già dinamica un elemento volatile che fa degenerare la situazione».

La polizia di Los Angeles ha dichiarato che gli agenti hanno sparato più di 600 proiettili di gomma durante il fine settimana. Migliaia di persone hanno protestato domenica, radunandosi intorno al municipio e a un centro di detenzione federale e, a un certo punto, occupando un'autostrada. Jim McDonnell, il capo della polizia di Los Angeles, ha detto che quando gli agenti sparano sui manifestanti usano «munizioni specifiche per il bersaglio», ma ha aggiunto: «Questo non vuol dire che colpiscano sempre il bersaglio previsto». Si è detto «molto preoccupato» per il filmato della giornalista colpita da un proiettile di gomma. Per quanto riguarda il dispiegamento dei marines in città, McDonnell ha detto che il suo dipartimento non è stato formalmente informato e che il loro arrivo rappresenterebbe una «significativa sfida logistica e operativa». Bass ha dichiarato che le truppe della Guardia Nazionale stavano semplicemente sorvegliando due edifici: «Hanno bisogno dei Marines sopra? Non capisco». Hegseth, nel frattempo, ha dichiarato che i marines erano necessari per «ristabilire l'ordine» e «difendere gli agenti federali».

La federalizzazione delle truppe della Guardia Nazionale da parte di Trump è una prima, per un presidente americano, dai disordini di Los Angeles del 1992, quando scoppiarono violenze diffuse in reazione all'assoluzione di quattro agenti di polizia bianchi per aver picchiato brutalmente l'automobilista afroamericano Rodney King. È stato anche il primo dispiegamento senza l'esplicita richiesta del governatore dal 1965. La contea di Los Angeles ospita 3,5 milioni di immigrati, che rappresentano un terzo della popolazione. Le manifestazioni arrivano mentre la Casa Bianca ha aumentato in modo aggressivo l'applicazione delle norme sull'immigrazione con detenzioni di massa in strutture sovraffollate, un nuovo divieto di viaggio, un forte giro di vite sugli studenti internazionali e deportazioni affrettate senza un giusto processo. Perez, del gruppo di supporto legale, ha sottolineato come gli immigrati siano profondamente intrecciati nel tessuto della vita di Los Angeles, rendendo inevitabili le rivolte contro le retate: «Quando una città come questa è l'obiettivo di un raid sull'immigrazione da parte di un'amministrazione come questa, si avrà a che fare con un'esplosione popolare e massiccia di resistenza».