Rapimenti di massa di bambini in Nigeria, che cosa è successo
La Nigeria è sconvolta. Nelle scorse ore, si è verificato il secondo rapimento di massa della settimana in una scuola. Uomini armati, dall'identità sconosciuta, hanno rapito 215 studenti e 12 insegnanti da una scuola cattolica nel centro del Paese. Solo qualche giorno prima, si era verificato un episodio simile in una scuola secondaria nello Stato di Kebbi, nel nord-ovest della Nigeria. In quell'attacco, sono state rapite 25 studentesse: una di loro è riuscita a fuggire, ma tutte le altre risultano ancora disperse. Nell'assalto, è stato ucciso il vicepresidente della scuola.
La polizia dello Stato del Niger ha dichiarato che le sue unità tattiche e l'esercito sono stati schierati per cercare gli alunni. L'ultimo rapimento è avvenuto nella comunità di Papiri, nello stato del Niger, dopo la minaccia di Donald Trump di intervenire militarmente per porre fine al «genocidio cristiano», di cui il governo nigeriano nega l'esistenza. Abubakar Usman, segretario del governo statale, ha dichiarato in una nota: «Il governo dello stato del Niger ha accolto con profonda tristezza la sconvolgente notizia del rapimento degli alunni della scuola St Mary's nell'area del governo locale di Agwara».
In entrambi i casi, secondo quanto ha dichiarato il comando della polizia dello Stato del Niger, i rapimenti sono avvenuti nelle prime ore del mattino. Da quel momento, le forze militari e di sicurezza sono state dispiegate nella comunità.
«Non sappiamo cosa stia succedendo ora, perché non abbiamo più notizie da stamattina», ha dichiarato all'Associated Press Dauda Chekula, una 62.enne del posto. Quattro nipoti della donna, tra i sette e i dieci anni, erano tra gli alunni rapiti nell'attacco. «I bambini che sono riusciti a fuggire si sono dispersi. Alcuni di loro sono tornati di corsa alle loro case e l'unica informazione che abbiamo è che gli aggressori si stanno ancora spostando con i bambini rimasti nella boscaglia».
Fino ad ora, nessun gruppo ha rivendicato la responsabilità degli attacchi. Tuttavia, come sottolinea il Guardian, analisti e abitanti del posto affermano che le bande spesso prendono di mira scuole, viaggiatori e abitanti di villaggi remoti, rapendoli a scopo di estorsione. Secondo le autorità, questi uomini armati sono per lo più ex pastori che hanno preso le armi contro le comunità agricole dopo scontri per la scarsità di risorse. Tuttavia, la Nigeria, che è il Paese più popoloso dell'Africa, è afflitta da moltissime crisi e i rapimenti a scopo di estorsione sono solo uno degli aspetti preoccupanti.
Lunedì, per esempio, il gruppo estremista Islamic West Africa Province (Iswap) ha rivendicato la responsabilità della morte di un generale nigeriano nello stato nord-orientale del Borno. Iswap ha diffuso il filmato della sua morte e alcune chat WhatsApp su un fallito tentativo di salvataggio. Non solo. All'inizio di questa settimana, uomini armati hanno rapito 38 fedeli da una chiesa nello stato di Kwara, vicino meridionale dello stato del Niger, dopo un brutale attacco che ha causato almeno due morti, secondo i funzionari della chiesa. A seguire, i rapitori hanno chiesto un riscatto di 100 milioni di naira (55'658.83 franchi circa) a persona. Un elemento che potrebbe indicare che dietro al rapimento ci siano ragioni finanziarie e non ideologiche.