Sospetti sul legame tra bevande zuccherate e tumore al fegato

«Nelle donne in post-menopausa, rispetto a chi consuma 3 o meno porzioni di bevande zuccherate al mese, le persone che consumano 1 o più bevande zuccherate al giorno hanno tassi più elevati di cancro al fegato e tassi più elevati di morte a causa di malattie epatiche croniche». Sono queste le conclusioni a cui è giunto uno studio americano pubblicato sul Journal of the American Medical Association (Jama).

La ricerca ha analizzato i dati relativi a quasi 100 mila donne americane tra i 50 e i 79 anni coinvolte in un ampio progetto di ricerca (la Women's Health Initiative). Nell'ambito del progetto, le donne avevano periodicamente risposto a un questionario sul consumo di bevande zuccherate. Nel corso di quasi 21 anni di osservazione, 207 donne si sono ammalate di cancro al fegato e 148 sono morte per malattie epatiche.

Rispetto a chi consumava 3 o meno porzioni di bevande zuccherate al mese, quelle che ne consumavano più di 1 al giorno avevano un rischio dell'85% più alto di ammalarsi di cancro al fegato e del 68% di morire per malattie epatiche. Se si consideravano le bevande addolcite con dolcificanti artificiali, il rischio di cancro era invece superiore del 17%, mentre si azzeravano le differenze in termini di mortalità.

I ricercatori sono cauti: le caratteristiche dello studio non sono tali da dimostrare un rapporto causa-effetto tra consumo di bevande zuccherate e insorgenza di malattie epatiche. Tuttavia, i risultati meritano un approfondimento: «Studi futuri dovrebbero confermare questi risultati e identificare i meccanismi biologici di questo legame», concludono.