Ora è ufficiale: McLaren squalificate, si riapre il Mondiale

Mancava solo l'ufficialità. Ore è arrivata anche quella: le due McLaren sono state squalificate dal Gran Premio di Las Vegas, andato in scena nella notte. Alla base della sanzione, l'eccessiva usura del plank delle due vetture. Tale componente è costituita da una tavola di legno posizionata sul fondo piatto della vettura, il cui ruolo principale è permettere che la monoposto mantenga una distanza minima da terra per questioni di sicurezza. Ora, i regolamenti attuali stabiliscono che lo spessore minimo consentito per il plank sia di 9 millimetri. Ed è proprio su questo aspetto che è stata punita la scuderia color papaya.

L'ufficialità della squalifica era solo una formalità dopo che il delegato tecnico della FIA Jo Bauer aveva identificato e segnalato nella sua ispezione post-gara che i blocchi di protezione su entrambe le vetture McLaren (Norris e Piastri) erano sotto al minimo consentito. Già, perché per le violazioni tecniche, in Formula 1 non sono previsti margini di interpretazione.

E ora la corsa al titolo mondiale si riapre. Max Verstappen e la sua Red Bull che si trovano infatti distanziati di «soli» 24 punti dal leader del campionato, ovvero Lando Norris a bordo appunto di una McLaren, quando al termine della stagione mancano ancora due gare e una sprint. Il pilota olandese, con la vittoria a Las Vegas e gli zero punti ottenuti dalla McLaren, aggancia Piastri a quota 366 punti, ma si posiziona davanti a lui in graduatoria perché, gare sprint incluse, si è portato a casa più vittorie. Insomma, il sorpasso da parte di Verstappen sembra fattibile visto che da qui al termine della stagione ci sono in palio ancora 58 punti.

Ricordiamo che le due vetture avevano concluso il Gran Premio di Las Vegas al secondo posto, quello ottenuto proprio da Norris, e al quarto, guadagnato da Oscar Piastri. Che per la McLaren fosse una serata storta lo si era intuito già dai primissimi secondi di gara. Alla prima curva del primo giro, infatti, tentando di chiudere Verstappen verso il muro, Norris ha ritardato troppo la frenata, è andato lungo, ed è stato costretto a lasciare strada all'olandese, poi vittorioso.

Dopo la squalifica delle due McLaren, a completare il podio, in terza posizione c'è Andrea Kimi Antonelli con la sua Mercedes.

Quella della McLaren non è comunque la prima squalifica causata da un eccessivo consumo del plank in questa stagione. Già altri due piloti hanno vissuto il destino che attende ora la scuderia color papaya. Il primo era stato Lewis Hamilton in Cina, mentre il secondo Nico Hulkenberg in Bahrain. E anche nelle passate stagioni l'eccessivo consumo del plank aveva fatto vittime illustri come, ad esempio, Charles Leclerc nel Gran Premio degli Stati Uniti del 2023. In quell’occasione anche lo stesso Hamilton, che ai tempi vestiva i colori della Mercedes, fu squalificato per lo stesso motivo.