Il mercato svizzero dei prodotti sostitutivi della carne ristagna

Il boom dei prodotti sostitutivi della carne sembra essere finito per il momento, ma è improbabile che le alternative vegetali alla carne trita, agli hamburger o ai salumi spariscano dalla gamma dei prodotti. Tuttavia, incontrano sempre più resistenza a causa delle nuove normative.

Dopo anni di crescita, il mercato delle alternative vegetali alla carne si è raffreddato. Sebbene, secondo un sondaggio di Coop, più della metà delle famiglie svizzere acquisti almeno occasionalmente prodotti sostitutivi vegani o vegetariani, le vendite aumentano a malapena.

Secondo la società di ricerche di mercato Nielsen, nel 2022 i dettaglianti elvetici hanno fatturato 88 milioni di franchi con i prodotti sostitutivi della carne, ma negli ultimi due anni le vendite sono leggermente diminuite. Recentemente i dettaglianti hanno guadagnato 84 milioni con hamburger vegetariani e simili.

I produttori risentono di questo sviluppo. Lo spin-off del Politecnico federale di Zurigo Planted parla di una "fase di consolidamento" in Svizzera dopo un periodo di forte crescita precedente. La filiale di Bell Hilcona, che vende prodotti sostitutivi della carne con il marchio "Green Mountain", è d'accordo.

"Ciononostante, continuiamo a registrare una domanda sana, in particolare nei settori della vendita al dettaglio e della ristorazione", ha dichiarato una portavoce di Planted all'agenzia AWP, aggiungendo che le vendite hanno continuato a svilupparsi bene nei mercati principali di Svizzera, Germania, Austria, Francia e Regno Unito, ma senza fornire cifre sul fatturato.

Anche il commerciante al dettaglio Coop, che è stato tra i primi ad adottare le alternative alla carne su larga scala, è positivo: la domanda quest'anno è "fondamentalmente stabile", ha affermato una portavoce. Particolarmente richieste sono alternative per cotolette, spezzatini e hamburger nonché salumi vegani.

La concorrente Migros parla addirittura di un interesse crescente, anche se a livelli bassi: "Sempre più persone vogliono consumare in modo più consapevole", ha dichiarato un portavoce, aggiungendo che negli ultimi anni Migros ha costantemente ampliato la sua gamma di prodotti a base vegetale, ma ha anche eliminato prodotti meno popolari.

Aldi Svizzera parla di una stabilità, Lidl di una domanda in aumento, ed entrambi i discount sottolineano che le alternative a base vegetale sono sempre più competitive in termini di prezzo, in alcuni casi addirittura più economiche della carne.

Con una quota di mercato di circa il 2% delle vendite di carne, i prodotti sostitutivi sono ben lontani dal contendere il primato agli originali di origine animale. Tuttavia, la resistenza sta crescendo.

In estate, il Tribunale federale (TF) ha stabilito che alternative alla carne non possono utilizzare denominazioni di origine animale. La motivazione: rischio di inganno per i consumatori. Tuttavia, restano consentite denominazioni come "salsiccette di soia", "spezzatino di cereali" o "bistecche di lenticchie".

L'Ue vuole andare oltre: secondo la posizione del Parlamento europeo, in futuro negli Stati dell'Unione termini come "bistecca" o "cotoletta" potranno essere utilizzati esclusivamente per prodotti di origine animale. Anche a Bruxelles, l'argomento a favore del divieto è il pericolo di confusione.

Tuttavia, l'ultima parola non è ancora stata detta: gli Stati membri dell'Ue devono ancora raggiungere un accordo con il Parlamento. Inoltre, vi è una forte opposizione: associazioni dei consumatori e imprese si sono già espresse pubblicamente contro i piani dei parlamentari europei.