Ecco dove studiano i ticinesi e quali discipline prediligono

Quanti sono gli studenti ticinesi che intraprendono la via accademica? Ma, soprattutto, quali sono gli indirizzi più battuti? E poi: ci sono materie che vengono studiate prevalentemente in alcuni atenei? Una panoramica delle scelte, secondo ambito di studio e sede, è stata pubblicata negli scorsi giorni dall’Ufficio cantonale di statistica. I dati riguardano il semestre autunnale 2024/2025. Quanto basta per capire alcune tendenze di fondo, come le sedi più frequentate, tra università e politecnici. Tra la vocazione umanistica di Friburgo e Ginevra, l’anima economica di San Gallo e l’orientamento tecnico dei politecnici, si delinea un quadro complesso che riflette sia le tradizioni culturali, sia le prospettive del mercato del lavoro.

Iniziamo però dai numeri complessivi. Nel semestre autunnale 2024/25 gli studenti ticinesi iscritti nelle università e nei politecnici svizzeri erano complessivamente 5.942. Una cifra che conferma il forte radicamento dei giovani del nostro cantone alle accademie elvetiche. L’incremento rispetto all’anno precedente è stato di 15 unità. Maggiore, invece, la crescita rispetto al 2000/1, quando gli studenti ticinesi iscritti in una delle università o dei politecnici della Svizzera erano 4.172. In venticinque anni il numero di studenti ticinesi nelle università svizzere è aumentato del 42,4%, a fronte di una crescita della popolazione residente molto più contenuta, pari al 15,4%, passata da circa 310 mila a 357 mila abitanti.

Le scienze umane e sociali (teologia, lingue e letteratura, filosofia, storia, psicologia, sociologia, antropologia pedagogia, scienze della comunicazione, scienze politiche, ecc.) si confermano l’ambito più frequentato, con 1.942 iscritti. Seguono le scienze esatte e naturali (matematica, logica, fisica, chimica, biologia, geologia) con 1.063 studenti ticinesi e le scienze economiche (969). Importante anche la presenza nel diritto (524 studenti) e in medicina e farmacia (574). Le scienze tecniche (costruzioni, ingegneria elettronica, elettromeccanica, scienze agrarie e forestali) tradizionalmente legate ai politecnici attraggono 682 ticinesi.

Per quanto riguarda le sedi, in cima alla classifica troviamo Lugano e Mendrisio (USI), con 927 ticinesi iscritti, trainate soprattutto dalle scienze economiche (310) e dalle scienze umane e sociali (406). Sugli stessi livelli, c’è il Politecnico di Zurigo (ETHZ), con 922 studenti ticinesi, oltre la metà dei quali in scienze tecniche (531) e scienze esatte e naturali (345). Molto frequentata anche Friburgo - con 822 studenti -, che resta polo di riferimento per le scienze umane (450) e il diritto (126). Gettonatissima l’Università di Zurigo, con 842 ticinesi, spalmati su più facoltà, in particolare scienze esatte e naturali (235) e scienze umane e sociali (299).

San Gallo si conferma l’ateneo per eccellenza delle scienze economiche: 320 dei 342 ticinesi iscritti hanno scelto questa disciplina. Lucerna spicca invece per il diritto, con 151 studenti su 218 in questa sola facoltà. Basilea e Berna mantengono la tradizione medica, con rispettivamente 117 e 113 studenti ticinesi in medicina e farmacia. Al Politecnico di Losanna (EPFL) i 142 ticinesi iscritti si distribuiscono in larga parte nelle scienze tecniche (82). Neuchâtel invece è l’ateneo con meno ticinesi.

Quanti sono gli studenti ticinesi che tornano «a casa» dopo aver terminato gli studi? O, viceversa, quanti scelgono di rimanere a vivere e lavorare oltre San Gottardo? A rispondere a questa domanda è un altro studio, sempre dell’Ufficio cantonale di statistica, secondo cui «tra chi si è formato nel resto della Svizzera, la quota di domiciliati in Ticino a cinque anni dalla laurea oscilla generalmente tra 54% e 60%». Insomma, solo uno studente su due decide di tornare a casa e cercare lavoro qui. Chi invece ottiene una formazione in Ticino, tendenzialmente, continua a vivere e lavorare nel nostro cantone. In questo caso la percentuale, a cinque anni dalla laurea, oscilla attorno al 90%.

Tra gli studenti che si sono formati fuori dal nostro cantone, in base a quale criterio un laureato decide di fare rientro o meno in Ticino? Va detto che lo studio non ha sondato le ragioni personali alla base di questa scelta. Tuttavia, è possibile individuare alcune tendenze in base all’ambito di formazione. Alcune aree si confermano più «radicate» al territorio, mentre altre evidenziano una mobilità crescente, spesso verso la Svizzera tedesca o verso l’estero, dove le opportunità professionali sono più ampie.

Il diritto, ad esempio, si distingue come la disciplina con la permanenza più alta: nel 2018, a cinque anni dal titolo universitario, quasi l’80% dei laureati risultava domiciliato in Ticino. Anche le scienze economiche restano ben ancorate al cantone: quasi il 60% dei laureati nel 2018 viveva e lavorava in Ticino. Percentuali simili le ritroviamo anche per le scienze umane e sociali. Lo scenario cambia radicalmente se si osservano i settori tecnico-scientifici. Le scienze tecniche registrano infatti un crollo impressionante: se nel 2012 oltre il 60% dei laureati viveva in Ticino, nel 2018 la percentuale si ferma appena sotto il 30%. Si tratta del dato più critico. Anche le scienze esatte e naturali, come matematica, fisica o biologia, mostrano un radicamento molto debole: meno della metà dei laureati (40%) continua a vivere nel cantone.

Nel complesso, comunque, i dati raccontano una realtà ambivalente. Da un lato, i giovani ticinesi scelgono sempre più spesso la via universitaria, segno di una popolazione in costante crescita dal punto di vista formativo. Dall’altro, non tutti restano poi in Ticino: in particolare, le discipline scientifiche e tecniche faticano a trovare qui sbocchi adeguati, e molti laureati guardano oltre cantone.