Il fuoco per salvare l'uva
Tra i vigneti di Chablis, comune francese nel dipartimento della Yonne e nella regione della Borgogna, una miriade di piccoli fuocherelli arricchisce il paesaggio notturno normalmente dominato dal buio. Questi miniroghi (ottenuti facendo bruciare dell'olio in piccoli bidoncini) sono il simbolo della paura degli agricoltori che vivono di questa economia. In realtà era capitato di vederli anche nella Svizzera francese. Decine e decine di famiglie del posto si stanno interrogando sul futuro della loro attività. Il motivo è presto detto. Le gelate. E, soprattutto, le gelate che arrivano improvvise dopo alcune settimane caldissime, che portano le piante a uno sviluppo avanzato. Un improvviso calo di temperatura ad aprile rischia di mandare tutto all'aria. Già, proprio com'era successo, appunto, qui nella Yonne appena l'anno scorso (guarda il video allegato a quest'articolo).
Questo è il luogo dove si produce il grand cru Chablis. L'enologo Thomas Ventoura tira le somme. E fa notare come il gelo primaverile abbia colpito la regione. Di nuovo. Questa ha tutta l'aria di una maledizione. O perlomeno sembra proprio avere il sapore amaro di un pericoloso e brutto «déjà vu». Proprio l'anno scorso nello stesso periodo, lui e i suoi colleghi hanno dovuto dispiegare centinaia di queste particolari «lampade a olio» nei vigneti. Ci si sveglia prestissimo, prima dell'alba, con lo scopo finale di riscaldare le viti e prevenire così la distruzione dei germogli, già ben sviluppati. Forse troppo ben sviluppati. Un'altra tattica consiste nello spruzzare i preziosi acini con acqua: questa, gelando, forma uno strato protettivo intorno ai grappoli.
Lo Chablis è un vino bianco molto secco prodotto nella regione Yonne, in Borgogna, grazie soprattutto al clima della zona. Ma un clima mite all'inizio dell'anno, seguito da una gelata primaverile—una combinazione inizialmente insolita almeno dal punto di vista storico—sembra essere diventata una tendenza ricorrente oggi. «Dal 2016 abbiamo avuto tre grandi episodi del genere», ha detto il 34enne all'agenzia Reuters. «Ti fa seriamente interrogare sul futuro delle nostre attività». E ancora: «Tutti sono tesi. Perché dopo il pessimo raccolto del 2021, ci aspettavamo almeno qualcosa di normale. Ora, nell'arco di due notti, tutto è crollato».
Il cambiamento del modello meteorologico sta spingendo verso l'alto anche la sua copertura assicurativa per la perdita del raccolto. Nella Yonne, due terzi del raccolto sono stati distrutti a causa del gelo lo scorso anno, secondo quanto riportano i dati diffusi dal ministero dell'agricoltura.
«Stiamo cercando di aiutare i viticoltori su tutto quanto riguarda il cambiamento climatico e l'adattamento da mettere in atto», ha detto Mathilde Civet, 25 anni, consigliere per la viticoltura alla Chambre d'Agriculture, l'organizzazione locale che rappresenta il settore agricolo. Alcuni stanno iniziando a unire le forze per investire in nuovi strumenti, come impianti con cavi di riscaldamento, per aiutare a mitigare gli effetti di tali gelate. Tuttavia, molti nell'industria sono ancora riluttanti ad affrontare il fatto che l'impatto del cambiamento climatico potrebbe essere di lunga durata, ha detto Civet. «Con gli anni che abbiamo avuto dal 2020, sia con la siccità sia con il gelo, penso che il campanello d'allarme stia arrivando. Onestamente, negli anni passati, c'è stata una forma di negazione».