Una linea, nessuna deviazione

Una passerella. Per la squadra, che dopo essersi assicurata la promozione nella Lega A potrà godersi l’affetto del pubblico e chiudere senza affanno un 2026 indimenticabile. Per Ricardo Rodriguez e Remo Freuler, che festeggeranno rispettivamente la 150. e la 100. presenza in rossocrociato. Per Murat Yakin, artefice degli storici quarti di finale all’ultima Coppa del Mondo e di una campagna in Nations League orfana di tentennamenti, e oramai in scia a Vladimir Petkovic nella speciale classifica riservata ai commissari tecnici più longevi. Tutto molto bello. E però terribilmente insipido. Già: Svizzera-Scozia, domani sera a San Gallo, ha anche il sapore di una promessa non mantenuta. Ed è paradossale, lo riconosciamo, tenuto conto che la Nazionale ha archiviato la pendenza con un turno d’anticipo, stando alla larga da qualsivoglia forma di rilassamento post ubriacatura Mondiale.

La sensazione d’incompiuto, piuttosto, abbraccia l’orizzonte. Perché credevamo di poterlo affrontare con molteplici risorse nuove. Al contrario, ci tocca osservare come il successo e la solidità della selezione maggiore continuino a fare rima con pragmatismo e persino conservatività.

Proprio oggi, 15 novembre, ricorre il quinto anniversario di una partita simbolo della gestione Yakin. Ricordate? Il 4-0 rifilato alla Bulgaria a Lucerna, sinonimo di clamorosa qualificazione diretta ai Mondiali in Qatar, mentre l’Italia perseverava nell’autosabotarsi in Irlanda del Nord. Ecco: quella Svizzera e quell’autunno targati «Muri» sì che trasudavano coraggio e rottura. Ed è curioso, poiché anche il 2021 rossocrociato era tramontato senza il sostegno di alcuni pilastri. Mancavano capitan Granit Xhaka (ai box pure allora) e Manuel Akanji (squalificato), così come gli infortunati Breel Embolo e Ricardo Rodriguez. Il difensore dell’Inter e Dan Ndoye hanno potuto lasciare il raduno anzitempo, complice una forma fisica non ottimale. Comprensibile, ci mancherebbe, ma a riprova dell’assenza di sale sul match odierno. Al Berit Sitterstadion, invece, ci saranno Embolo, il cui ritorno nella formazione titolare in Slovenia non ha convinto, e Rodriguez, pronto a indossare la maglia della Svizzera per la centocinquantesima volta. Le modalità che hanno favorito questo scenario sono note e hanno fatto storcere il naso a molti, ma non ai diretti interessati, che nelle scorse ore hanno ribadito come fosse doveroso disputare gli ultimi 20 secondi della sfida di Maribor. Okay. Peccato che l’apparizione numero 149 di «Ricci» abbia preso vita e sia subito sfiorita con elementi come Ardon Jashari e Alvyn Sanches seduti in panchina, o Winsley Boteli addirittura in tribuna.

I tre giocatori appena citati figurano senza dubbio in cima alla lista dei perdenti della seconda parte dell’anno. Ed è a fronte di questi casi, di una gerarchia offensiva che continua ad anteporre Embolo a Zeki Amdouni o ancora dell’emarginazione di Noah Okafor, che la linea tracciata da Yakin dimostra di non ammettere deviazioni. Vero, una parziale svolta ha interessato le corsie laterali, con le promozioni di Sascha Britschgi e Zachary Athekame, ma è evidente che il ritiro di Silvan Widmer e i recenti acciacchi del citato Rodriguez abbiano avuto un ruolo decisivo in questo senso.

Ne è venuta fuori una Nations League addomesticata con grande serietà, e ciò a differenza della fallimentare edizione del 2024. Gli appunti a Yakin, dunque, finiscono laddove spiccano coerenza e un approccio finalizzato agli obiettivi. Poco importa se si tratti di riscrivere la storia ai Mondiali o di gestire con autorità la Lega B di una competizione europea pure secondaria. Tradotto: evoluzione e rinnovamento possono attendere ancora un po’ e lasciare che i riflettori restino puntati su una costanza di rendimento invidiabile.

Di più: sempre seguendo questo filo logico, non sorprende che in primo piano sia tornata la situazione contrattuale del selezionatore rossocrociato. Perché accontentarsi di un accordo che scadrebbe all’altezza degli Europei 2028 non è ritenuto ammissibile. E ad avere il coltello dalla parte del manico, va da sé, è lo stesso Yakin. «Con la Federazione abbiamo già intavolato delle discussioni costruttive» ammette Yakin, apertamente e con un sorriso grande così, alla vigilia dell’ultima partita della stagione. «Ne parleremo anche nei prossimi giorni. È stato un anno fantastico e mi piacerebbe proseguire. La priorità, al netto dei complimenti e delle attenzioni per il mio operato, che fanno naturalmente piacere, rimane la Svizzera». Al suo fianco, Freuler sveste i panni del leader e indossa quelli dello sponsor: «La gestione di Murat parla da sé. Ha svolto un lavoro eccellente e merita che l’ASF lo valorizzi ulteriormente». Cinque anni fa, con la rete di Remo a suggellare l’apoteosi, scoccava la scintilla tra le parti. Questa sera sarà passerella per tutti (o quasi).