E ancora: oh Embolo, oh Embolo, oh Embolo

Breel Embolo. Nel bene e nel male. La nazionale svizzera ritrova il suo riferimento offensivo per gli ultimi impegni di Nations League. E il ritorno dell’attaccante, a ben guardare, è in grado di spostare i riflettori dall’obiettivo sportivo e superiore del momento: l’immediata promozione nella Lega A, se possibile da assicurare già tra poche ore in casa della Slovenia. Quanto accaduto negli ultimi quattro mesi, d’altronde, ha profilato ulteriormente la posizione del giocatore. La posizione di colui che rimane un simbolo rossocrociato. Nel bene e nel male, appunto.

L’ultima maglia della Nazionale indossata da Embolo si è bagnata di lacrime, figlie della frustrazione e della rabbia. Del dolore, anche. La controversa espulsione rimediata nei quarti di finale del Mondiale 2026 contro l’Argentina rimane una ferita aperta, per il singolo, per la squadra e per il popolo rossocrociato. In Nordamerica siamo stati splendidi. Senza quel maledetto episodio avremmo potuto essere straordinari. Basterebbe però fare due passi a ritroso, tornando a un altro quarto di finale capace di mischiare epica e crudeltà, per ribaltare il paradigma. In Germania, a Euro 2024, fummo splendidi, ma senza la perseveranza e la fame di Breel forse non avremmo nemmeno potuto sperare di essere straordinari, prima di crollare dal dischetto.

Di ricordi e rimpianti, ad ogni modo, non si vive e, oggi, il ruolo del giocatore nell’economia della selezione elvetica interroga per un duplice motivo. Da un lato per una questione di gerarchia interna, trattandosi di uno degli elementi più influenti dello spogliatoio, dall’altro in termini puramente competitivi, soppesando il trasferimento ad Atlanta, franchigia di MLS che ha completamente mancato l’accesso ai playoff. Detto questo, tra una chance fallita clamorosamente e 26 gol realizzati - non pochi -, Embolo ha raggiunto 92 gettoni in rossocrociato. E se, come preventivabile, arriveranno le presenze numero 93 e 94 a Maribor e con la Scozia a San Gallo, beh, Breel entrerà di diritto nella top 10 dei nazionali con più apparizioni. Il tutto agganciando due mostri sacri come Johann Vogel e Yann Sommer. Il tutto prima dei 30 anni. Di qui il peso in seno alla rosa di Murat Yakin e agli occhi dei compagni che non sprecano occasione per elogiare o difendere Embolo. L’ultimo in ordine di tempo è stato il capitano ad interim Manuel Akanji, parlando di un amico che va sostanzialmente compreso. E ciò nel quadro delle frizioni emerse con i vertici dell’ASF per l’esclusione dalla Nazionale decisa nel quadro dell’ultimo raduno a fronte della condanna - divenuta di dominio pubblico - per i test Covid falsificati.

Embolo, in tal senso, è probabilmente secondo al solo Granit Xhaka nello spostare equilibri e umori della selezione maggiore. E, aspetto non secondario, il diretto interessato è pienamente cosciente di possedere un tale ascendente. «La mancata convocazione di settembre mi è sembrata una forma di punizione collettiva». La recente intervista rilasciata a CH Media, nella quale la Federazione è stata criticata senza mezzi termini, è lì a dimostrarlo. «Qualche anno fa ho deciso che non volevo più essere così sotto i riflettori» risponde Embolo a un interrogativo in merito alla propria immagine pubblica. Ma attorno a queste parole, dicevamo, vi sono dichiarazioni esplosive e al contempo ragionate. E relativizzarne la portata, così come misconoscere la portata del soggetto che le ha pronunciate, non è possibile.

Di nuovo: Embolo protagonista, sempre e comunque, attraverso un’autenticità apprezzabile e al contempo spigolosa. E senza mai rinunciare all’ambizione. «La mia mente è già rivolta agli Europei 2028. Al superamento dei quarti di finale. Raggiungerli, ormai, è quasi un obbligo. In questa Nazionale lo pensano tutti: cosa possiamo fare di meglio? Magari arrivare in semifinale. O addirittura in finale. O magari vincerlo?». Con buona pace di chi, sul fronte d’attacco, sgomita e ha già suggerito come possa esistere e convincere una Svizzera orfana di Breel. Già. La Svizzera, invece, non è ancora pronta a farne a meno. E lui lo sa. «Ho i miei pregi e i miei difetti. Ancora oggi, però, sono l’unico giocatore della Nazionale ad avere una canzone. L’ho deciso io? No. Ma questo la dice lunga». Oh Embolo, oh Embolo, oh Embolo. Nel bene e nel male.