Lo Zurigo rimette la chiesa al centro del villaggio

Lo Zurigo ha vinto il terzo atto della finale dei playoff. Sul ghiaccio di casa, gli uomini di Marc Crawford hanno battuto il Losanna per 4-2 dopo essere stati in svantaggio per  2-1 e si riportano in vantaggio nella serie per 2-1.

L'hockey può essere un gioco crudele. I vodesi lo hanno sperimentato amaramente sulla loro pelle sabato sera a Zurigo. In vantaggio per 2-1 ad inizio secondo tempo, hanno ceduto alla pressione degli avversari e hanno visto il punteggio passare da 1-2 a 3-2 in pochissimo tempo. Il vincitore della stagione regolare ha meritato il successo centrando il bersaglio al momento giusto.

La partita è iniziata come ci si aspettava, con gli zurighesi arrabbiati per essere stati dominati nelle prime due partite e decisi a mostrare i muscoli. Juho Lammikko ha aperto le marcature su un power-play dopo 128 secondi. La squadra svizzero-tedesca si è poi spinta in avanti fino al 10' e avrebbe potuto raddoppiare il vantaggio.

Il problema è che la squadra di Marc Crawford tendeva a cercare la partita perfetta e a non mettere in campo la stessa intensità fisica. E il Losanna ha fatto il suo. Delicatamente. Giocando bene, i Leoni vodesi hanno messo sotto pressione Simon Hrubec. E al 19', un tiro piuttosto innocuo di Théo Rochette dalla linea blu è stato deviato da Antti Suomela per un pareggio che è arrivato dal nulla.

Meglio ancora per gli uomini di Geoff Ward, che passano in vantaggio al 22' grazie a un gol superbo di Pilut. I vodesi hanno avuto una superiorità numerica poco dopo, ma non sono riusciti a insinuare dubbi nella testa dello Zurigo. Così a metà partita i padroni di casa hanno pigiato il pedale dell'acceleratore e sono stati premiati da due gol: con Yannick Weber, eccellente dall'inizio dei playoff, che ha pareggiato al 31'., e poi,  84 secondi dopo, con quello di Denis Malgin capace di capitalizzare la pressione asfissiante dello Zurigo per riportare i suoi in vantaggio.

Sean Ward si prende un time-out per rimettere le cose a posto e il Losanna ritrova coesione e consistenza. Ciò è continuato per tutto il terzo periodo, anche se, come nel primo atto, il Losanna ha sentito di aver perso la sua occasione. Avrebbero potuto pareggiare i conti al 51' con un tiro di Fabian Heldner, ma Rudolfs Balcers ha avuto la buona idea di mettere il suo bastone tra le sue «ruote».

Il gol decisivo è arrivato al 56', quando Justin Sigrist ha approfittato di un disco arrivato lateralmente nella propria area e di un passaggio sbagliato da parte di un difensore del Losanna per segnare il 4-2.

Il quarto atto della finale si terrà a Losanna martedì sera e i vodesi dovranno fornire la stessa prestazione di giovedì se vogliono rimettere in discussione i Lions di Zurigo.

ZSC Lions – Losanna 4-2 (1-1, 2-1, 1-0)

Reti: 2’08’’ Lammikko (Frödén, Lehtonen, in 5c4, esp. Heldner) 1-0. 18‘56‘‘ Suomela (Rochette) 1-1. 21‘46‘‘ Pilut (Holdener) 1-2. 30’59’’ Weber (Schäppi) 2-2. 32’23’’ Malgin (Balcers, Weber) 3-2. 55’50‘‘ Sigrist (Rohrer) 4-2.

Spettatori: 12.000 (tutto esaurito).

Arbitri: Tscherrig/Wiegand (Schlegel/Wolf).

Penalità: 3x2‘ c. ZSC; 3x2’ c. Losanna.

ZSC Lions: Hrubec; Weber, Kukan; Andrighetto, Malgin, Balcers; Lehtonen, Geering; Frödén, Grant, Hollenstein; Trutmann, C. Marti; Rohrer, Lammikko, Zehnder; Ried. P. Baltisberger; Bodenmann, Sigrist, Schäppi.

Losanna: Hughes; Glauser, Djoos; Rochette, Suomela, Sekac; Heldner, Frick; Riat, Fuchs, Kovacs; Pilut, Genazzi; Bozon, Jäger, Raffl; Jelovac; Holdener, Almond, Kenins; Pedretti.

Note: ZSC Lions senza Harrington (in sovrannumero); Losanna privo di A. Marti, Perrenoud (infortunati), Haapala e Salomäki (in sovrannumero). Dal 58’46’’ Losanna senza portiere.