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La Svizzera ha iniziato nel migliore dei modi la sua
campagna di qualificazione in vista degli Europei 2023, sconfiggendo mercoledì
per 3-1 a Sarajevo la Bosnia-Erzegovina. La preparazione della selezione
rossocrociata allenata dal 2017 da Mario Motta, che con la Pallavolo Lugano ha
conquistato tre titoli nazionali, una Coppa svizzera, una Supercoppa e
disputato per tre anni di fila i preliminari di Champions League, non è stata
ottimale. Poche, anzi pochissime le amichevoli, l’ultima contro la Croazia a
Maribor. Il coach brianzolo avrebbe voluto disputarne un minimo di sei, anche
in considerazione del fatto che la Svizzera è l’unica a non aver disputato
l’European League che le avrebbe portato un po’ di condizione. Pace, Motta fa
con quanto a disposizione. «Tre partite sono poche, ciò però non deve essere un
alibi. Ho comunque ricevuto preziose indicazioni ed ho fiducia nei miei
ragazzi». 

Anche se hanno giocato poco insieme, gli uomini
diretti dal 61.enne sono molto motivati e lo zoccolo duro della squadra pende
ancora dalle sue labbra, le giovani leve lo apprezzano e ascoltano. La
qualificazione non è scontata, la Svizzera l’ha sfiorata in tre occasioni senza
mai raggiungerla. Inserita nel gruppo G con Albania, Bosnia-Herzegovina e
Romania, spera che sia la volta buona? «Ovviamente puntiamo alla
qualificazione. Lo scorso anno Albania e Romania le abbiamo battute due volte
su due - dice Motta - . L’unico problema è che la squadra di quest’anno ha
perso quattro elementi-chiave: Ehrat e Brändli hanno smesso, Fischer è assente
per motivi di studio e capitan Djokic si è infortunato alla caviglia. Tuttavia,
anche se la squadra è rinnovata, puntiamo a vincere. Per sostituirli ho
convocato Mischa Von Burg, Alexander Lengweiler e Ramon Diem in qualità di
libero. È stato un inizio di campagna un poco sfortunato e la congiuntura del
momento non ci ha molto aiutato, anche se noi non abbiamo fortunatamente
registrato nemmeno un caso di COVID-19». 

Tocchiamo ferro, va. E ciò vale anche per le possibilità di
qualificazione, che quest’anno sono reali. «Come detto - prosegue Mario Motta -
non cerco giustificazioni, non l’ho mai fatto e mai lo farò. Puntiamo a
vincere, abbiamo lavorato per questo e so che daremo il meglio di noi. Le
possibilità ci sono, abbiamo scalato posizioni nel ranking, occupiamo il 19.
posto in Europa e ciò è motivo di orgoglio. Ce lo siamo meritato e guadagnato
sul campo e coi risultati ottenuti. Le altre nazionali ci guardano ora con
rispetto». 

Come il solito, dove Mario Motta mette mano riesce a cavare il meglio
dal «materiale» che ha a disposizione e a ottenere, alla fine, quanto
richiesto. Non senza sacrifici. «Mi piace moltissimo allenare la Svizzera e in
Svizzera. Nel caso specifico, oltre all’aspetto tecnico che siamo riusciti a
migliorare, si è sviluppato un rapporto umano caloroso con i giocatori e con lo
staff. Un rapporto a cui tengo molto e del quale sono gratificato. In questi
anni - prosegue il coach - abbiamo saputo sorprendere. Ogni volta ci davano per
morti e invece abbiamo fatto progressi costanti e ciò è merito di tutti e di un
lavoro programmato sulla lunga distanza».

Dirigere una nazionale non è tuttavia semplice, le incognite sono
molte e bisogna saperle affrontare con vivacità. «Le differenze tra allenare un
club e una selezione sono parecchie. Ma quella principale direi che è il tempo
che hai a disposizione, solitamente quello per la Nazionale è poco. Per
costruire un progetto di squadra ce ne vuole molto. Con i giocatori di club
lavori otto-nove mesi l’anno e hai tempo di lavorare sia sulla squadra sia
sull’organizzazione di gioco. In più puoi scegliere i giocatori compatibilmente
con le possibilità economiche. Con una Nazionale hai meno tempo a disposizione
per lanciare un obiettivo: tanto per fare un esempio, per preparare questa
qualificazione abbiamo avuto cinque settimane. Naturalmente, poi, il bacino da
cui attingere i giocatori è limitato e la situazione, se paragonata al club, è molto
diversa. Però è una sfida affascinante; con i giocatori con cui lavori da tempo
si sviluppa un rapporto personale di livello». 

Un rapporto che Mario Motta cerca di mantenere vivo anche i restanti
mesi dell’anno. «Vado spesso come osservatore a vedere le partite di
campionato. Scambio due parole con gli allenatori e i giocatori. In Svizzera
succede che dicano no alla Nazionale. Anche quest’anno qualcuno ha deciso di
non dare la propria disponibilità. Ma lo zoccolo duro resiste e va bene così, i
giocatori importanti continuano a rispondere presente e a indossare con
orgoglio la maglia rossocrociata».

Il mister di Brugherio e i suoi ragazzi
affronteranno domenica a Schönenwerd (17.30) la Romania nella seconda sfida di
gruppo e mercoledì l’Albania nella terza (19.30).

Cristina Casari

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