Joe Rogan intervista Steve Jobs a undici anni dalla sua morte

Joe Rogan ne ha combinata un'altra delle sue. Se durante i mesi della pandemia il suo podcast da undici milioni di ascoltatori si era reso megafono di messaggi no-vax, causando non pochi problemi a Spotify, e in seguito era stato accusato di usare decisamente spesso la n-word, questa volta è protagonista del primo fake podcast. Già, perché per 19 minuti e 18 secondi il conduttore dialoga nientepopodimeno che con Steve Jobs, deceduto esattamente undici anni fa. Com'è possibile? Con l'intelligenza artificiale. 

La puntata, destinata a far discutere, è stata pubblicata sulla nuova piattaforma Podcast-AI. Un - come si legge sulla loro pagina - «podcast settimanale che approfondisce un nuovo argomento, interamente generato dall’intelligenza artificiale». Le voci ultra-realistiche sono generate da play.ht e le trascrizioni provengono da modelli linguistici ottimizzati. L’episodio di Joe Rogan con Steve Jobs «è stato preparato sulla base della sua biografia e di tutte le registrazioni che abbiamo trovato online, in modo che l'intelligenza artificiale potesse riportarlo in vita con precisione». Sono state sfruttate le sue conoscenze pubbliche: registrazioni presenti online, trascrizione dei keynote, interviste, suoi virgolettati all'interno degli articoli. In pratica un modo per attingere al suo (vecchio) «sapere» nonostante sia morto.

Di cattivo gusto? In realtà anche Alexa ha già pensato a utilizzare la voce dei defunti. Nel corso della conferenza MARS, tenutasi in giugno a Las Vegas, il vicepresidente senior del team dietro all'assistente vocale di Amazon, Rohit Prasad, ha mostrato un video in cui Alexa legge una favola a un bambino, imitando la voce della sua nonna scomparsa da poco (qui l'intervista di Michele Montanari a Alessandro Trivilini). E in Gran Bretagna, grazie alla tecnologia di StoryFile, l’ologramma della defunta 87.enne Marina Smith ha preso parte al funerale della stessa, comunicando e rispondendo alle domande dei presenti. Questo del podcast è il primo caso concreto in cui però una persona deceduta risponde sul momento a delle domande. O, meglio, al posto suo parla il «falso storico» creato dall'intelligenza artificiale.

«Volevamo spingere i confini di ciò che è possibile fare con l’attuale stato dell’arte della sintesi vocale - spiegano gli autori -, volevamo creare contenuti che potessero ispirare altri a fare lo stesso, e non c’è nessuno che abbia ispirato e influenzato il mondo della tecnologia più di Steve Jobs, ecco perché nel primo episodio abbiamo riportato in vita la sua voce». E l'invito di Rogan agli ascoltatori, affinché propongano dei nomi per i prossimi episodi, non è caduto nel vuoto: Buddha vs. Einstein, Donald Trump vs. Donald Trump, Elon Musk vs. Nikola Tesla, Dio vs. Gesù, Putin vs. Biden, Stan Lee vs. Walt Disney. Potenzialmente verso l'infinito e oltre.

L'idea è intraprendente. E anche pericolosa, se si pensa che è possibile modificare le parole di chiunque, politici, medici, giornalisti, personaggi pubblici. Soprattutto oggi che sul web circolano ore e ore di video e audio con la voce di chiunque. Ma è sicuramente rivoluzionaria, a suo modo. Anche se, bisogna dirlo, la sintesi vocale al momento attuale è tutto meno che perfetta. C'è un tocco robotico, l'intonazione a volte differisce dal contenuto e manca un po' di ritmo. Soprattutto le risate appaiono parecchio «strane». Ma tant'è. In fondo è il primo tentativo e il risultato non è affatto male. Anzi. Resta la domanda: lo Steve Jobs del 2022 risponderebbe in questo modo a quelle domande?

Il fattore etico resta il macro argomento dietro a ogni simile tentativo. E nelle prime reazioni all'intervista di Rogan a Steve Jobs si parla già (ed è il minimo) di cattivo gusto. A noi ha fatto venire in mente Transcendence, film di fantascienza del 2014 scritto da Jack Paglen e diretto da Wally Pfister (direttore della fotografia di Christopher Nolan). La trama? Will Caster è uno stimato ricercatore nel campo dell'intelligenza artificiale che sta lavorando a una macchina senziente, capace di ricreare anche l'intera gamma delle emozioni umane. I suoi esperimenti gli hanno tuttavia procurato molti nemici, specie nelle fila dei movimenti estremisti anti-tecnologia. Quando Will subisce un attentato da parte di questi ultimi, sua moglie Evelyn e l'amico Max impiantano le sue sinapsi nella macchina da lui creata, provocandone la «trascendenza». Will perde il corpo ma entra nella realtà digitale. E quando viene collegato alla rete Internet, ogni limite si annulla.

Insomma, per restare in ambito cinematografico, nel 2022 pare che ogni puntata di Black Mirror sia sempre dietro l'angolo.